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1
Préchauffer le four à 170 °C pour obtenir une cuisson lente et homogène qui préservera l'aération du gâteau ; préparer un moule à charnière ou un moule à manqué de 15 cm en le beurrant soigneusement puis en le farinant pour faciliter le démoulage.
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2
Séparer les blancs des jaunes d'œufs dans deux récipients distincts en veillant à ne laisser aucune trace de jaune dans les blancs, afin qu'ils montent correctement et apportent légèreté à la pâte.
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3
Fouetter les jaunes avec le sucre jusqu'à obtenir une texture pâle et mousseuse : le mélange doit épaissir et former un ruban lorsque l'on soulève le fouet, signe que le sucre est bien incorporé et que l'air est emprisonné.
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4
Ajouter le zeste de citron finement râpé pour libérer les huiles essentielles et le beurre doux fondu tiède ; mélanger doucement à la maryse ou à la spatule pour homogénéiser sans chasser l'air déjà incorporé.
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5
Tamiser ensemble la farine et la fécule au-dessus de la préparation puis les incorporer en effectuant des mouvements lents et enveloppants pour obtenir une pâte lisse et sans grumeaux tout en conservant un maximum d'aération.
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6
Monter les blancs en neige ferme avec une pincée de sel : commencer à vitesse moyenne pour former des bulles régulières puis finir à vitesse élevée jusqu'à obtenir des pointes souples mais stables, signe d'une bonne tenue.
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7
Incorporer les blancs montés en deux à trois fois en utilisant une spatule, en décollant la pâte du fond vers le centre puis en rabattant : procéder par mouvements larges et délicats pour préserver le volume et la structure mousseuse du mélange.
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8
Verser la pâte délicatement dans le moule préparé en évitant de la tasser, égaliser la surface avec la spatule si nécessaire et tapoter légèrement pour éliminer les poches d'air trop importantes sans faire retomber la pâte.
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9
Enfourner au centre du four et cuire environ 30 minutes : la croûte doit prendre une légère couleur dorée et la mie rester souple. Vérifier la cuisson en glissant la lame d'un couteau qui doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides selon la texture souhaitée.
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10
Laisser tiédir le gâteau dans son moule quelques minutes, puis démouler sur une grille pour achever le refroidissement et préserver la légèreté. Une fois froid, saupoudrer de sucre glace tamisé juste avant de servir pour une finition délicate et parfumée.