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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) pour obtenir une chaleur homogène; placez la grille au centre afin que la cuisson soit régulière.
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2
Coupez le pain rassis en petits cubes d’environ 1 cm pour qu’ils absorbent uniformément le liquide, déposez-les dans un grand saladier et vérifiez qu’il n’y ait pas de croûtes trop dures à retirer.
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3
Faites chauffer le lait dans une petite casserole sur feu doux jusqu’à ce qu’il soit chaud sans bouillir, puis ajoutez le beurre en morceaux et remuez jusqu’à ce qu’il soit complètement fondu et émulsionné au lait pour créer une texture onctueuse.
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4
Versez immédiatement le lait chaud sur les morceaux de pain en répartissant bien le liquide afin que chaque morceau s’imbibe; laissez reposer 10 minutes en pressant légèrement avec une spatule pour favoriser la pénétration et obtenir une mie moelleuse mais pas détrempée.
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5
Dans un bol, battez l’œuf avec le sucre jusqu’à ce que le mélange devienne un peu mousseux; incorporez ensuite l’extrait de vanille et la cannelle en poudre, puis versez ce mélange sur le pain imbibé; mélangez délicatement à la spatule en écrasant légèrement les morceaux pour obtenir une consistance homogène et crémeuse, contrôlez la texture: elle doit être souple et légèrement coulante.
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6
Beurrez un moule à gâteau ou tapissez-le de papier cuisson, puis transférez la préparation en l’étalant avec une spatule pour lisser la surface; tapotez le moule sur le plan de travail pour éliminer les bulles d’air et égaliser l’épaisseur.
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7
Enfournez sur la grille centrale et faites cuire 35 à 40 minutes; surveillez la coloration: le dessus doit prendre une belle teinte dorée et la pointe d’un couteau insérée au centre doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides selon la texture désirée.
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8
À la sortie du four, laissez tiédir le gâteau dans son moule 10 à 15 minutes pour que la structure se raffermisse, puis démoulez délicatement sur une grille; servez tiède pour une mie fondante ou laissez refroidir complètement si vous préférez une texture plus compacte et des arômes plus développés.