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1
Commencez par rincer soigneusement les lentilles vertes du Berry sous l'eau froide en remuant à la main pour éliminer poussières et impuretés, égouttez-les bien dans une passoire et laissez-les s'égoutter pendant que vous préparez le reste des ingrédients.
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2
Portez une grande casserole d'eau salée à ébullition, versez les lentilles et laissez cuire à feu moyen pendant 20 à 25 minutes en surveillant la texture : elles doivent être tendres sans se défaire, puis égouttez-les immédiatement et étalez-les sur une assiette pour qu'elles tiédissent et perdent l'humidité de surface.
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3
Pendant la cuisson des lentilles, préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et huilez un petit moule à gâteau avec un léger filet d'huile d'olive pour faciliter le démoulage.
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4
Transférez les lentilles tiédies dans un grand saladier ou le bol du mixeur ; écrasez-les à la fourchette pour obtenir une purée rustique avec encore quelques grains entiers, ou mixez par courtes impulsions pour conserver une texture granulée qui donnera du corps au gâteau.
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5
Ajoutez l'œuf entier aux lentilles écrasées, puis incorporez la farine, le sel et le poivre ; mélangez vigoureusement à la spatule jusqu'à obtenir une pâte homogène, légèrement collante mais malléable, ajustez la consistance avec une cuillère à soupe d'eau si nécessaire.
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6
Versez la préparation dans le moule huilé, tassez la surface avec le dos d'une cuillère pour égaliser, et enfournez au centre du four pour environ 20 à 25 minutes : le gâteau doit prendre une belle couleur dorée et être ferme au toucher sans être sec.
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7
Pendant la cuisson, pelez et émincez très finement l'échalote en fines lanières ; placez-les dans un petit bol pour préparer la vinaigrette.
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8
Dans un autre bol, émulsionnez l'huile d'olive et le vinaigre de vin rouge à la fourchette ou avec un petit fouet, puis incorporez les échalotes émincées, rectifiez l'assaisonnement avec une pincée de sel et un tour de moulin à poivre, goûtez et ajustez l'acidité ou l'huile selon votre préférence.
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9
Laissez la vinaigrette reposer au moins 10 minutes à température ambiante : cela permettra aux échalotes de s'attendrir et aux arômes de se mêler, donnant une sauce plus ronde et parfumée.
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10
Sortez le gâteau du four, laissez-le reposer 5 minutes dans le moule pour stabiliser la texture, démoulez délicatement, coupez en parts et servez immédiatement ou tiède accompagné de la vinaigrette d'échalotes, en napant ou en proposant la sauce à côté pour que chacun adapte la quantité.