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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique de préférence) et placer la grille au centre pour assurer une cuisson uniforme ; sortir le fromage blanc du réfrigérateur 10–15 minutes avant pour qu’il soit moins froid et se mélange plus facilement.
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2
Beurrer généreusement un moule rond de 20 cm de diamètre en insistant sur les bords, puis chemiser le fond d’un cercle de papier sulfurisé pour faciliter le démoulage et éviter que la base colle.
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3
Dans un grand saladier, fouetter le fromage blanc avec le sucre jusqu’à obtenir une consistance lisse et crémeuse : travaillez en effectuant des mouvements circulaires et racler régulièrement les parois pour intégrer tout le produit.
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4
Casser les œufs un à un dans un petit bol pour vérifier leur fraîcheur, puis les incorporer successivement au mélange en fouettant vigoureusement après chaque ajout afin d’obtenir une émulsion stable et d’éviter les grumeaux.
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5
Tamiser la farine au-dessus du saladier puis l’incorporer délicatement à la maryse en effectuant des mouvements de bas en haut pour conserver de la légèreté ; ajouter ensuite le beurre fondu tiède, l’extrait de vanille, le zeste de citron râpé et la pincée de sel, puis mélanger juste ce qu’il faut pour obtenir une préparation homogène et soyeuse sans la travailler excessivement.
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6
Verser la préparation dans le moule beurré en la lissant à la spatule pour répartir la surface de façon régulière ; tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour éliminer les poches d’air éventuelles.
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7
Enfourner et cuire 35–45 minutes : surveiller la coloration et vérifier la cuisson en enfonçant la lame d’un couteau qui doit ressortir presque sèche avec quelques miettes humides au centre. La surface doit être légèrement dorée et prendre une légère tenue.
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8
Sortir le gâteau du four et laisser refroidir dans son moule sur une grille pendant au moins 30 minutes pour stabiliser la texture, puis démouler délicatement en dégageant les bords à l’aide d’un couteau si nécessaire ; réfrigérer au minimum 2 heures avant de servir bien frais pour obtenir la consistance crémeuse caractéristique.