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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique si possible) en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson homogène ; pendant la préchauffe, préparer le moule en le beurrant soigneusement puis en le farinant légèrement ou en posant du papier sulfurisé pour faciliter le démoulage et obtenir des bords nets.
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2
Casser le chocolat en petits morceaux réguliers pour favoriser une fusion uniforme. Couper le beurre en dés et mettre l'ensemble dans un récipient résistant à la chaleur. Faire fondre au bain-marie à feu doux en remuant de temps en temps avec une spatule en silicone jusqu'à ce que le mélange soit lisse et brillant ; si vous utilisez le micro-ondes, procédez par intervalles de 20 secondes en remuant entre chaque afin d'éviter la surcuisson du chocolat.
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3
Dans un grand saladier, casser l'œuf et ajouter le sucre. Travailler vigoureusement au fouet manuel ou électrique jusqu'à ce que le mélange pâlisse et devienne légèrement mousseux : cet appareil incorporera de l'air, contribuant à la texture du gâteau.
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4
Verser en filet le mélange chocolat-beurre encore tiède sur l'appareil œuf-sucre tout en mélangeant délicatement pour combiner sans casser l'aération. Utiliser une maryse pour racler bien les parois du récipient et obtenir une liaison homogène.
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5
Tamiser la farine au-dessus du bol pour éviter les grumeaux, ajouter l'extrait de vanille, puis incorporer délicatement la farine à l'aide d'un mouvement de spatule en soulevant la masse plutôt qu'en mélangeant vigoureusement. S'arrêter dès que la pâte devient lisse et brillante, avec une consistance dense mais coulante.
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6
Verser la préparation dans le moule préparé en veillant à lisser la surface avec le dos d'une cuillère ou une spatule. Tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser d'éventuelles bulles d'air et assurer une cuisson uniforme.
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7
Enfourner et commencer la cuisson : pour un modèle individuel, compter environ 18–22 minutes selon l'épaisseur. Surveiller la cuisson sans ouvrir le four trop souvent ; la lame d'un couteau insérée au centre doit ressortir avec quelques débris humides pour un cœur fondant. Ajuster quelques minutes de cuisson si nécessaire pour obtenir la texture désirée.
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8
Laisser reposer le gâteau hors du four sur une grille pendant 10 minutes pour que la structure se stabilise, puis démouler délicatement. Servir tiède pour apprécier le cœur coulant, éventuellement accompagné d'une cuillerée de crème fraîche, d'une boule de glace vanille ou d'une sauce au chocolat pour enrichir les arômes.