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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6). Disposez la grille au centre pour assurer une cuisson homogène et beurrez légèrement le moule avant de le fariner ou de le chemiser de papier sulfurisé afin d’éviter que le cake n’accroche.
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2
Cassez le chocolat en morceaux réguliers et coupez le beurre en dés. Faites-les fondre ensemble au bain-marie à feu doux en remuant doucement avec une spatule jusqu’à obtenir une ganache lisse et brillante ; retirez du feu dès que la texture est homogène pour conserver les arômes et éviter de brûler le chocolat. Si vous usez du micro-ondes, chauffez par intervalles de 20 secondes en remuant entre chaque passage.
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3
Dans un grand saladier, cassez les œufs puis ajoutez le sucre. Fouettez vigoureusement jusqu’à ce que le mélange épaississe, pâlisse et devienne légèrement mousseux — ce foisonnement apporte de la légèreté à la préparation et aide à la tenue du gâteau.
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4
Incorporez l’extrait de vanille au mélange œufs-sucre pour parfumer l’appareil en profondeur. Mélangez quelques instants pour que la vanille se répartisse uniformément sans dégonfler le mélange.
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5
Versez le chocolat tiède sur l’appareil et incorporez-le à l’aide d’une maryse en effectuant des gestes enveloppants depuis le centre vers l’extérieur ; ensuite tamisez la farine et ajoutez-la en pluie afin d’éviter les grumeaux, puis mélangez très délicatement jusqu’à obtenir une pâte homogène, souple et brillante, en évitant de trop travailler pour conserver le caractère fondant.
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6
Transférez la pâte dans le moule préparé en raclant bien le bol avec une spatule pour ne rien gaspiller. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour éliminer les bulles d’air et lisser la surface avec le dos de la spatule.
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7
Enfournez et faites cuire 20 à 25 minutes selon le degré de fondant souhaité : pour un cœur très coulant comptez plutôt 20 minutes, pour une texture plus prise prolongez jusqu’à 25 minutes. Surveillez la coloration : la surface doit être mate et former une légère croûte tout en restant souple au centre. Vous pouvez vérifier la cuisson en plantant la lame d’un couteau, elle doit ressortir avec quelques traces humides pour un fondant.
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8
Sortez le gâteau du four et laissez-le tiédir 10 à 15 minutes dans le moule pour qu’il se raffermisse légèrement. Démoulez délicatement en le passant éventuellement au couteau tout autour, puis servez tiède pour apprécier le cœur fondant, éventuellement accompagné d’une crème anglaise, d’une boule de glace vanille ou d’un coulis de fruits rouges selon votre goût.