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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6). Placez la grille au centre. Préparez un petit moule individuel en le beurrant légèrement ou en le chemisant de papier sulfurisé si vous n'utilisez pas de silicone.
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2
Tamisez ensemble la farine, le cacao en poudre non sucré et la levure chimique dans un grand saladier. Ajoutez le sucre, puis mélangez au fouet jusqu'à obtenir une poudre homogène, sans grumeaux.
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3
Formez un puits dans le mélange sec et cassez-y l'œuf. Versez progressivement l'huile végétale, le lait et l'extrait de vanille si utilisé. Incorporez du centre vers l'extérieur jusqu'à obtenir une pâte lisse, sans traces de farine, sans la battre davantage.
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4
Vérifiez la consistance : la pâte doit être fluide et napper le dos d'une cuillère. Si elle semble trop compacte, ajoutez très légèrement du lait. Raclez les bords du saladier pour récupérer toute la pâte.
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5
Versez la pâte dans le moule préparé et répartissez-la pour obtenir une surface régulière. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail afin de chasser les bulles d'air et de lisser la surface.
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6
Enfournez sur la grille centrale et laissez cuire environ 18–22 minutes selon votre four. La croûte doit être mate et souple. Enfoncez la lame d'un couteau au centre : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes moelleuses, mais sans pâte liquide.
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7
Sortez le moule du four et laissez reposer le gâteau 5 à 10 minutes dans le moule. Démoulez ensuite en passant la lame d'un couteau le long des bords si nécessaire. Laissez tiédir complètement sur une grille ou servez légèrement tiède.
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8
Servez le gâteau tel quel, avec un coulis de fruits, une cuillerée de crème fraîche ou une boule de glace. Conservez-le emballé à température ambiante pendant 24 heures ou au réfrigérateur jusqu'à 3 jours, en le sortant un peu avant de le servir.