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1
Commencez par bien rincer les morceaux de serpent sous l'eau froide puis égouttez-les sur du papier absorbant ; si la peau est encore présente, saisissez rapidement les morceaux sur une flamme ou grattez-la délicatement avec un couteau avant de les découper en tronçons réguliers d'environ 3 cm pour assurer une cuisson homogène.
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2
Taillez l'oignon en fines lamelles, épépinez et coupez le poivron vert en lanières puis en petits dés, et coupez les branches de céleri en tronçons fins ; ces découpes permettent aux légumes de fondre plus rapidement et de libérer leurs arômes pendant la cuisson.
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3
Écrasez l'ail puis hachez-le finement au couteau afin qu'il se répartisse uniformément dans la préparation et parfume sans dominer le plat.
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4
Chauffez la cocotte sur feu moyen, versez l'huile d'arachide et laissez-la atteindre une chaleur brillante mais non fumante pour créer une belle caramélisation lors de la saisie.
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5
Ajoutez les morceaux de serpent en une seule couche pour qu'ils colorent bien ; laissez-les dorer sans trop remuer 3 à 4 minutes de chaque côté jusqu'à une légère croûte dorée qui développera le goût, puis déposez-les sur une assiette et réservez.
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6
Dans la même cocotte, baissez légèrement le feu puis ajoutez les oignons, le poivron et le céleri ; faites-les suer en remuant régulièrement jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides et fondants, environ 6 à 8 minutes, en grattant les sucs de cuisson avec une cuillère en bois pour récupérer les saveurs.
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7
Incorporez l'ail haché en fin de cuisson des légumes et laissez-le libérer ses parfums une minute sans le laisser brunir pour éviter l'amertume.
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8
Saupoudrez la farine sur les légumes, mélangez vigoureusement pour enrober tous les ingrédients et cuire la farine 2 à 3 minutes afin d'obtenir un roux léger qui épaissira légèrement la sauce.
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9
Versez progressivement le bouillon de volaille tout en remuant énergiquement pour dissoudre le roux et prévenir la formation de grumeaux ; portez à petite ébullition pour obtenir une liaison soyeuse.
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10
Ajoutez ensuite les tomates pelées grossièrement écrasées, la feuille de laurier et le brin de thym ; assaisonnez avec le piment de Cayenne, le sel et le poivre, goûtez et rectifiez l'assaisonnement en fonction de l'équilibre voulu entre chaleur et sel.
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11
Remettez les morceaux de serpent dans la cocotte, immergez-les bien dans le liquide, portez à frémissement puis réduisez au minimum pour maintenir un mijotage doux qui rendra la chair tendre sans se détacher.
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12
Couvrez la cocotte et laissez mijoter à feu très doux pendant 45 minutes en remuant délicatement de temps en temps pour homogénéiser la cuisson et vérifier la texture ; la sauce doit légèrement réduire et napper la cuillère.
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13
Avant de servir, retirez la feuille de laurier et le brin de thym, rectifiez l'assaisonnement si nécessaire, puis servez chaud en veillant à présenter des morceaux réguliers et une sauce onctueuse qui met en valeur les arômes épicés et la texture fondante du fricot.