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1
Dans un petit bol, versez l’eau tiède, saupoudrez-y la levure boulangère et le sucre, puis mélangez à la fourchette. Laissez reposer 8 à 10 minutes dans un endroit tiède, jusqu’à ce qu’une légère mousse apparaisse en surface.
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2
Tamisez la farine dans un grand saladier et ajoutez le sel sur un côté. Creusez un puits, versez une partie de l’huile d’olive, la fleur d’oranger et le mélange levure-eau. Mélangez, puis pétrissez 8 à 10 minutes, jusqu’à obtenir une pâte souple, élastique et légèrement collante qui se détache des parois.
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3
Huilez légèrement un grand bol avec une partie de l’huile restante, placez-y la pâte et couvrez-la d’un film alimentaire ou d’un linge humide. Laissez lever environ 1 heure dans un endroit chaud, à l’abri des courants d’air, jusqu’à ce que le volume double et que la pâte garde l’empreinte du doigt.
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4
Préchauffez le four à 220 °C en chaleur tournante si possible. Placez une plaque au centre. Pour une croûte plus croustillante, glissez un petit plat d’eau chaude dans le bas du four afin de créer de la vapeur.
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5
Sur un plan de travail légèrement fariné, dégazez doucement la pâte avec la paume. Étirez-la en un ovale d’environ 20 cm, d’épaisseur régulière, en pressant du centre vers les bords sans la travailler vigoureusement.
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6
Avec un couteau bien aiguisé ou des ciseaux, faites des incisions en forme de feuilles ou de lanières sans couper complètement la pâte. Étirez légèrement chaque découpe pour ouvrir les fentes et former la silhouette de la fougasse.
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7
Transférez délicatement la fougasse sur une plaque recouverte de papier cuisson. Badigeonnez-la avec le reste de l’huile d’olive et, si désiré, parsemez-la de fleur de sel. Laissez reposer 15 minutes à température ambiante.
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8
Enfournez la fougasse sur la plaque chaude et faites cuire 15 à 20 minutes, jusqu’à ce que la croûte soit bien dorée et que la base sonne creux sous les doigts. Surveillez la coloration en fin de cuisson.
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9
Sortez la fougasse du four et laissez-la tiédir sur une grille pendant au moins 10 minutes. Servez-la tiède ou à température ambiante, de préférence le jour même.