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1
Délayer la levure boulangère dans une partie du lait entier tiède à 30 °C, puis remuer jusqu’à dissolution. Laisser reposer 10 minutes : une fine mousse doit apparaître en surface.
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2
Tamiser la farine dans un grand saladier, ajouter le sucre et le sel sur les bords, puis mélanger rapidement à la cuillère pour répartir les ingrédients secs sans mettre le sel en contact direct avec la levure.
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3
Former un puits au centre de la farine. Y verser le mélange lait-levure, une partie de l’œuf légèrement battu et l’eau de fleur d’oranger, puis incorporer progressivement la farine avec une spatule ou au robot équipé d’un crochet.
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4
Pétrir la pâte à la main sur un plan fariné ou au robot à vitesse lente jusqu’à ce qu’elle soit homogène et légèrement collante, sans la laisser chauffer.
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5
Ajouter le beurre ramolli en petits morceaux, puis poursuivre le pétrissage pendant 8 à 12 minutes. La pâte doit devenir lisse, souple et élastique, se détacher des parois et laisser apparaître un réseau glutineux lorsqu’on l’étire.
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6
Transférer la pâte dans un récipient légèrement huilé, couvrir d’un linge propre ou d’un film plastique et laisser pousser dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air, pendant 1 h 30 à 2 h. Elle doit doubler de volume et sa surface devenir bombée et aérée.
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7
Dégazer délicatement la pâte avec la paume, puis effectuer un rabattage simple. Façonner une boule ou un ovale, selon la tradition, et lisser la surface.
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8
Placer la fouace sur une plaque recouverte de papier cuisson. Pratiquer des incisions décoratives superficielles avec la pointe d’un couteau bien affûté, puis couvrir et laisser reposer 25 à 30 minutes.
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9
Préchauffer le four à 180 °C, en chaleur statique ou tournante selon votre four, pendant la seconde levée.
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10
Juste avant d’enfourner, badigeonner la surface avec le reste du lait entier ou le reste de l’œuf délayé. Appliquer une couche fine et uniforme pour éviter les brûlures localisées.
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11
Enfourner la fouace et cuire 25 à 30 minutes. Surveiller sa coloration, puis tapoter le dessous : il doit sonner creux. Vous pouvez aussi contrôler la température interne, qui doit avoisiner 92–95 °C.
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12
Laisser tiédir la fouace sur une grille pendant 30 minutes au moins avant de la trancher. La consommer à température ambiante.