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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou tournante) pour qu’il atteigne la bonne température pendant que vous préparez les poireaux ; graissez légèrement un plat à gratin avec un peu de beurre pour éviter que la préparation n’accroche.
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2
Éliminez la partie verte trop fibreuse des poireaux, coupez la racine, fendez-les dans la longueur et rincez soigneusement entre les couches pour enlever tout le sable ; taillez ensuite les blancs et les parties tendres en fines rondelles régulières pour une cuisson homogène.
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3
Dans une grande poêle, faites fondre le beurre à feu moyen jusqu’à ce qu’il mousse sans brunir, puis ajoutez les rondelles de poireau en une seule couche si possible afin qu’elles commencent à suer plutôt qu’à colorer. Baissez légèrement le feu et laissez cuire en remuant de temps en temps pour obtenir des lamelles moelleuses et translucides, comptez environ 10 à 12 minutes selon l’épaisseur.
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4
Quand les poireaux sont fondants et ont rendu l’humidité, augmentez très légèrement le feu pour évaporer l’excès d’eau si nécessaire ; incorporez la crème fraîche épaisse hors du feu ou sur feu doux pour l’homogénéiser sans la casser, puis assaisonnez avec la pincée de sel, la pincée de poivre et la noix de muscade râpée, goûtez et rectifiez légèrement si besoin.
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5
Versez la fondue de poireaux bien crémeuse dans le plat préparé en répartissant uniformément pour une cuisson et une gratinure homogènes ; parsemez le fromage râpé en une couche régulière afin qu’il fonde et forme une croûte dorée.
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6
Enfournez au centre du four pour 18 à 22 minutes : surveillez la coloration du fromage qui doit être dorée et légèrement croustillante, et vérifiez que la préparation bouillonne doucement sur les bords, signe que l’ensemble est chaud à cœur.
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7
Laissez reposer 3 à 5 minutes hors du four avant de servir pour que la crème se stabilise et que les saveurs se lient ; servez chaud en accompagnement d’une viande rôtie, sur des pommes de terre vapeur ou en plat principal léger avec une salade acidulée.