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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) afin qu'il atteigne la température idéale pendant que vous préparez l'appareil; placez une grille au centre pour assurer une cuisson homogène.
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2
Dans un grand bol, cassez l'œuf puis incorporez le sucre roux; fouettez vigoureusement jusqu'à obtenir un mélange clair et légèrement mousseux qui aura incorporé de l'air et commencé à dissoudre le sucre.
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3
Tamisez la farine de châtaigne au-dessus du bol pour éviter les grumeaux, puis incorporez-la à la maryse en effectuant des mouvements enveloppants afin de préserver la légèreté du mélange et d'obtenir une texture uniforme.
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4
Chauffez légèrement le lait entier jusqu'à ce qu'il soit tiède (il ne doit pas bouillir) pour faciliter l'incorporation; versez-le en filet sur la préparation tout en remuant constamment avec un fouet pour émulsionner et prévenir la formation de grumeaux.
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5
Ajoutez l'extrait de vanille et le beurre coupé en petits morceaux; mélangez encore quelques instants pour que le beurre fonde complètement et parfume l'appareil, puis vérifiez la consistance: elle doit être lisse et nappante.
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6
Beurrez soigneusement le moule à flan ou les ramequins, en répartissant bien le beurre jusqu'aux bords; cela facilitera le démoulage et apportera une légère caramélisation au pourtour.
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7
Versez la préparation dans le moule en filtrant éventuellement à la passoire fine pour éliminer d'éventuels résidus, puis posez le ou les moules sur une plaque allant au four pour une manipulation aisée.
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8
Enfournez au bain-marie si vous souhaitez une texture particulièrement onctueuse: placez la plaque avec les moules dans un plat plus grand contenant de l'eau chaude à mi-hauteur des moules; sinon, enfournez directement. Cuisez environ 30 minutes en surveillant: la surface doit être prise, légèrement dorée et le centre encore légèrement tremblotant mais non liquide.
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9
Sortez le flan du four et laissez-le tiédir à température ambiante pour que la structure se stabilise; démoulez délicatement en passant la lame fine d'un couteau le long des parois si nécessaire, puis servez tiède ou réfrigéré selon votre préférence, éventuellement accompagné d'un filet de miel ou de fruits frais pour contraster avec la saveur rustique de la châtaigne.