Flan au potiron et caramel ambré

Préparation

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   Préchauffez le four à 160°C (thermostat 5-6). Préparez un bain-marie en remplissant d'eau bouillante un plat assez grand pour accueillir les moules sans qu'ils flottent ; l'eau doit atteindre environ les deux tiers de leur hauteur.
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   Épluchez le potiron, retirez les graines et taillez la chair en morceaux réguliers. Cuisez-les à la vapeur ou dans une casserole d'eau frémissante pendant environ 12–15 minutes, jusqu'à ce que la pointe d'un couteau s'y enfonce facilement.
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   Égouttez soigneusement le potiron cuit, puis écrasez-le au presse-purée ou mixez-le brièvement. Passez la purée au tamis si elle contient des fibres, jusqu'à obtenir une texture lisse.
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   Beurrez légèrement le moule ou les ramequins. Préparez le caramel dans une petite casserole avec la moitié du sucre, à feu moyen, sans remuer au départ. Dès que le sucre fond sur les bords, inclinez la casserole et mélangez doucement jusqu'à obtenir une couleur ambrée claire. Retirez du feu et répartissez aussitôt le caramel au fond des contenants.
5. 5
   Cassez l'œuf dans un grand bol. Fouettez-le avec le reste du sucre et l'extrait de vanille jusqu'à ce que le mélange soit légèrement mousseux et plus pâle, sans poursuivre au-delà de cette consistance.
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   Incorporez la purée de potiron tiédie au mélange œuf-sucre avec une spatule, sans faire mousser. Versez progressivement le lait entier en filet tout en mélangeant, jusqu'à obtenir une crème lisse et fluide. Ajustez l'arôme avec l'extrait de vanille si nécessaire.
7. 7
   Versez délicatement la préparation sur le caramel refroidi, puis placez les moules dans le plat du bain-marie et enfournez sur la grille centrale. Cuisez à 160°C pendant environ 35–45 minutes : la surface doit être prise et le centre encore légèrement tremblotant.
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   Sortez les flans du four et laissez-les refroidir quelques minutes dans leur bain-marie. Transférez-les sur une grille jusqu'à température ambiante, puis réfrigérez-les au minimum 2 heures, idéalement 4 heures ou une nuit. Le caramel se liquéfiera légèrement et facilitera le démoulage.