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1
Préchauffer le four à 180°C pour qu’il atteigne la bonne température pendant la préparation et assure une cuisson homogène du poisson.
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2
Laver les tomates, les essuyer puis les couper en quartiers réguliers afin qu’elles cuisent de façon uniforme ; réservez-les sur une planche.
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3
Éplucher et ciseler finement l’échalote, écraser légèrement la gousse d’ail puis la hacher très finement pour libérer ses arômes sans brûler.
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4
Chauffer 10 ml d’huile d’olive dans une poêle à feu moyen, ajouter l’échalote et l’ail et les faire suer doucement jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides sans colorer, en remuant avec une spatule pour éviter qu’ils n’attachent.
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5
Ajouter les quartiers de tomates dans la poêle, assaisonner de sel et de poivre, puis laisser mijoter à feu doux pendant 15 minutes ; remuez délicatement de temps en temps pour préserver la texture des morceaux et concentrez les saveurs en réduisant légèrement le jus.
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6
Pendant la cuisson des tomates, préparer le coulis : laver soigneusement le persil, ôter les tiges épaisses, hacher grossièrement les feuilles puis les mixer avec 5 ml d’huile d’olive et une pincée de sel jusqu’à obtenir une purée lisse et brillante ; si nécessaire, ajuster la consistance avec une cuillère à café d’eau froide.
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7
Poser les filets de merlan côte à côte dans un plat allant au four, sécher la surface avec du papier absorbant pour favoriser une légère saisie, puis assaisonner uniformément avec le sel et le poivre sur toute la surface.
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8
Répartir les tomates braisées par-dessus et autour des filets en veillant à ne pas enterrer complètement la chair pour permettre une cuisson homogène et une légère évaporation du jus.
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9
Enfourner le plat pour environ 12 minutes : la chair doit devenir opaque et se détacher facilement à la fourchette ; surveiller la cuisson en vérifiant le centre d’un filet pour éviter de dessécher le poisson.
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10
Dresser les filets sur les assiettes, napper délicatement de coulis de persil pour apporter fraîcheur et couleur, et servir immédiatement avec les tomates braisées en accompagnement pour un contraste chaud-frais et des saveurs équilibrées.