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1
Préchauffez la plancha ou le grill à une température moyenne-élevée afin d'obtenir une surface bien chaude mais sans flamber ; laissez la plaque atteindre une chaleur stable pendant 5 à 10 minutes pour une cuisson homogène.
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2
Préparez les épis : retirez les feuilles externes abîmées et conservez si vous le souhaitez une fine couche de feuilles ou les faires totalement enlever selon votre préférence. Éliminez les soies qui adhèrent aux grains en passant doucement l’épi sous un filet d’eau puis en le séchant avec un torchon propre pour éviter les éclaboussures sur la plancha.
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3
Dans un petit bol, faites fondre le beurre à feu doux ou au micro-ondes jusqu’à consistance liquide, puis incorporez le paprika, le sel et le poivre. Mélangez pour obtenir une émulsion homogène qui parfumera et protègera les grains pendant la cuisson.
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4
Badigeonnez l’intégralité de l’épi avec le mélange beurré à l’aide d’un pinceau de cuisine en veillant à bien napper entre les rangées de grains ; cette couche favorisera la caramélisation et apportera du goût. Réservez un peu de mélange pour retoucher l’épi en cours de cuisson si nécessaire.
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5
Posez les épis directement sur la plancha chaude et laissez cuire sans les brusquer : faites-les tourner toutes les 2 à 3 minutes pour garantir une coloration uniforme et éviter les brûlures localisées. Poursuivez la cuisson environ 12 à 18 minutes au total, jusqu’à ce que les grains prennent une teinte dorée, développent de légères marques de grillade et que l’arôme de maïs rôti se dégage.
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6
Pendant les dernières minutes, badigeonnez une ou deux fois à nouveau avec le beurre épicé pour renforcer la texture brillante et la saveur. Retirez les épis lorsque les grains sont tendres sous la dent et que la surface présente des zones caramélisées.
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7
Servez immédiatement : présentez les épis chauds, proposez en accompagnement des quartiers de citron à presser, une sauce au yaourt épicée ou un peu de coriandre ciselée. Indiquez de déguster en tenant l’épi par l’extrémité et en raclant les grains pour apprécier la combinaison de textures et d’arômes.