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1
Commencez par préparer les endives : retirez les feuilles externes flétries, coupez la base en veillant à enlever le petit cône amer au cœur sans trop entamer la chair, puis rincez-les rapidement à l’eau froide et séchez-les sur un torchon. Coupez chaque endive en deux dans la longueur en veillant à obtenir des moitiés régulières pour une cuisson homogène.
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2
Prenez une poêle large à fond épais, faites chauffer à feu moyen et ajoutez le beurre. Quand il mousse légèrement et commence à brunir sans noircir, déposez les demi-endives côté coupé vers la poêle pour les saisir. Appuyez doucement avec une spatule pour assurer un contact uniforme et laissez colorer 4 à 6 minutes jusqu’à obtenir une belle caramélisation dorée qui développe les arômes.
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3
Retournez délicatement les endives à l’aide d’une spatule large pour ne pas les casser. Baissez légèrement le feu pour éviter de brûler le beurre et ajoutez les lardons répartis autour des endives. Laissez cuire 4 à 6 minutes supplémentaires en remuant les lardons de temps en temps afin qu’ils rendent leur graisse et deviennent bien croustillants, tandis que les endives continuent de s’attendrir sans se déliter.
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4
Lorsque les lardons sont dorés et que les endives sont fondantes sous la pointe du couteau, versez la crème fraîche en filet autour et sur les légumes pour émulsionner la sauce. Remuez doucement la poêle pour enrober les ingrédients, puis assaisonnez d’une pincée de sel et de poivre noir fraîchement moulu. Laissez mijoter à feu doux 1 à 2 minutes jusqu’à ce que la crème épaississe légèrement et nappe bien les endives sans bouillir.
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5
Transférez les endives braisées et les lardons croustillants dans un plat de service en récupérant la sauce. Ajustez l’assaisonnement si nécessaire, parsemez éventuellement d’un peu de poivre supplémentaire et servez immédiatement pour profiter du contraste entre l’onctuosité de la crème, le croquant des lardons et la tendreté des endives.