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1
Préchauffez le four à 200°C afin d'obtenir une chaleur stable pour gratiner uniformément et préparer la minuterie avant la phase finale de cuisson.
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2
Épluchez le potiron, retirez les graines puis taillez la chair en dés réguliers d'environ 2 cm pour assurer une cuisson homogène et une texture fondante sans se déliter.
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3
Cuisez les dés de potiron à la vapeur ou dans une eau frémissante légèrement salée jusqu'à ce qu'ils soient tendres sous la pointe d'un couteau mais conservent encore une légère tenue ; comptez environ 8 à 10 minutes selon la variété.
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4
Égouttez et laissez refroidir brièvement les dés sur une passoire pour éliminer l'excès d'eau; séchez délicatement avec un torchon propre si nécessaire pour éviter que la préparation ne rende de l'humidité au gratin.
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5
Frottez l'intérieur d'un plat à gratin avec la gousse d'ail coupée en deux pour parfumer subtilement la préparation, puis beurrez le plat en déposant des noisettes de beurre et en les étalant pour graisser la surface.
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6
Répartissez les dés de potiron en une couche régulière dans le plat en veillant à ne pas trop les serrer afin que la crème et le fromage puissent bien napper chaque morceau.
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7
Versez la crème fraîche en filet sur les dés, en veillant à répartir uniformément pour obtenir un nappage onctueux ; parsemez ensuite le fromage râpé en une couche homogène pour favoriser une belle croûte fondante.
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8
Assaisonnez de sel et de poivre en saupoudrant légèrement sur toute la surface pour que chaque bouchée soit bien équilibrée en goût.
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9
Terminez par une fine couche de chapelure répartie de manière uniforme pour apporter du croquant, en pressant légèrement avec le dos d'une cuillère afin qu'elle adhère au fromage.
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10
Enfournez au centre du four et laissez gratiner environ 12 à 18 minutes, ou jusqu'à ce que le dessus soit doré et bubblant ; si nécessaire, passez quelques minutes sous le grill pour obtenir une coloration uniforme.
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11
Sortez le gratin, laissez reposer 3 à 5 minutes pour que les saveurs se stabilisent et que la texture se raffermisse légèrement, puis servez chaud en accompagnement d'une viande rôtie ou en plat léger avec une salade verte.