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1
Rincer les épinards à l'eau froide, les égoutter soigneusement puis les hacher grossièrement. Dans une poêle chaude, verser une partie de l'huile d'olive et faire suer l'ail ciselé 30 secondes sans le colorer. Ajouter les épinards et les faire revenir à feu moyen en remuant constamment 3 à 4 minutes, jusqu'à ce qu'ils aient perdu leur eau et soient fondants. Retirer du feu et étaler sur une assiette pour les refroidir.
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2
Lorsque les épinards sont tièdes, les presser délicatement pour éliminer l'excès d'humidité, puis les transférer dans un bol. Incorporer le fromage frais à la spatule jusqu'à obtenir une texture onctueuse et homogène. Ajouter le sel et le poivre noir moulu, goûter, puis rectifier l'assaisonnement avec mesure.
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3
Disposer les filets de sardine côté peau vers le dessous, bien à plat sur une planche. Vérifier l'absence d'arêtes et retirer celles qui restent avec une pince. Essuyer les filets avec du papier absorbant.
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4
Avec une petite cuillère, déposer une bande de préparation aux épinards et au fromage le long de l'extrémité la plus large de chaque filet, en laissant 5 mm de bord libre. Étaler la farce sans la surcharger.
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5
Prendre chaque filet par l'extrémité garnie et le rouler fermement en serrant légèrement pour former un cylindre régulier. Fixer l'extrémité avec un cure-dent si nécessaire, puis disposer les rouleaux côte à côte sur une assiette sans les écraser.
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6
Arroser uniformément les rouleaux avec une partie du jus de citron, puis les laisser reposer 10 à 15 minutes au frais. Les arômes doivent se mêler et la texture se raffermir légèrement.
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7
Présenter les rouleaux frais en entrée ou à l'apéritif, avec une salade croquante ou des tranches de pain grillé. Retirer les cure-dents avant de servir. Proposer le reste de l'huile d'olive et un tour de moulin à poivre à part.