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1
Préchauffez le four à 180 °C (chaleur statique ou chaleur tournante selon votre four) et placez une grille au centre pour une cuisson homogène ; préparez vos moules en les beurrant légèrement ou en disposant des caissettes en silicone, puis sortez tous les ingrédients pour travailler à température ambiante.
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2
Réduisez le beurre en petits morceaux et faites-le fondre doucement au bain-marie ou à feu très doux jusqu'à obtenir une texture lisse et brillante ; laissez-le tiédir quelques minutes pour qu'il ne cuise pas l'œuf lors de l'incorporation.
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3
Dans un grand saladier, cassez l'œuf et ajoutez le sucre ; fouettez vigoureusement jusqu'à obtenir un mélange plus pâle et légèrement aéré : ce geste incorpore de l'air qui contribuera au moelleux final.
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4
Versez le beurre fondu tiède et le lait dans le saladier puis mélangez avec une spatule ou un fouet en effectuant des mouvements enveloppants pour homogénéiser sans casser la structure déjà apportée par le fouettage.
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5
Tamisez ensemble la farine, la levure chimique, le sel et la poudre de safran directement au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux ; incorporez progressivement les poudres en les intégrant délicatement avec une maryse jusqu'à obtenir une pâte lisse et homogène, sans trop travailler la farine pour préserver la tendreté.
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6
Remplissez vos moules ou caissettes jusqu'aux deux tiers en utilisant une cuillère à glace ou une louche pour que les portions soient régulières ; tapotez légèrement les moules sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air superficielles.
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7
Enfournez et surveillez la cuisson : laissez cuire 15 à 20 minutes selon la taille des gâteaux. Vérifiez la cuisson en plantant la pointe d'un cure-dent au centre : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides. La surface doit être dorée et le pourtour légèrement détaché du moule.
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8
Sortez les gâteaux et laissez-les reposer 5 à 10 minutes dans les moules pour stabiliser la mie, puis démoulez délicatement sur une grille afin qu'ils refroidissent à l'air libre et conservent leur moelleux avant de servir.