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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique ou chaleur tournante selon votre four) et préparer un petit moule individuel en le beurrant légèrement ou en y déposant un disque de papier cuisson pour faciliter le démoulage ; poser le moule sur une grille pour une montée en chaleur régulière.
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2
Laver soigneusement la courgette, couper les extrémités, râper la chair à la grosse grille sans peler pour conserver l'humidité ; presser légèrement la râpée dans vos mains juste pour éliminer l'excès d'eau qui pourrait alourdir la pâte, tout en gardant une texture humide et filandreuse qui apportera du moelleux.
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3
Dans un grand saladier, casser l'œuf puis ajouter le sucre roux ; battre au fouet à main ou électrique jusqu'à obtenir une préparation plus claire et légèrement mousseuse qui incorporera de l'air pour un gâteau aérien.
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4
Verser l'huile de tournesol en filet tout en continuant de fouetter, ajouter l'extrait de vanille, et mélanger jusqu'à homogénéité ; l'huile donnera du fondant tandis que la vanille développera les arômes de base.
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5
Tamiser la farine avec la levure chimique directement au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, incorporer la cannelle et la pincée de sel, puis mélanger à la spatule par mouvements enveloppants jusqu'à obtenir une pâte lisse et sans trace de farine sèche, en évitant de trop travailler la pâte pour préserver la légèreté.
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6
Incorporer la courgette râpée en plusieurs fois : mélanger délicatement avec une maryse ou une cuillère en bois pour répartir uniformément la chair sans casser la structure de la pâte ; vérifiez la consistance : elle doit rester souple et légèrement humide.
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7
Transvaser la pâte dans le moule préparé en raclant la paroi du saladier avec une spatule pour ne rien perdre, égaliser la surface à la spatule ou en tapotant légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser d'éventuelles bulles d'air.
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8
Enfourner au centre du four et laisser cuire 25 à 30 minutes ; surveiller la coloration : la surface doit être dorée et un couteau inséré au centre doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue.
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9
Sortir le moule du four, laisser tiédir sur une grille pendant 10 à 15 minutes pour que le gâteau se raffermisse, puis démouler en passant la lame d'un couteau le long des bords si nécessaire ; laisser refroidir complètement avant de déguster pour que les arômes se développent et que la texture soit optimale.