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1
Préchauffez le four à 180 °C en chaleur statique. Chemisez le moule de papier cuisson ou beurrez-le avec une partie du beurre, en tapotant les angles. Faites fondre le reste du beurre doucement au bain-marie, puis laissez-le tiédir : il ne doit pas être brûlant.
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2
Épluchez les pommes, retirez le cœur et les trognons, puis coupez-les en dés réguliers d’environ 1 cm. Si vous les préparez à l’avance, arrosez-les légèrement de jus de citron pour limiter leur oxydation.
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3
Dans un grand saladier, tamisez la farine avec la levure chimique. Ajoutez le sucre, mélangez brièvement au fouet, puis creusez un puits au centre. Les poudres doivent être bien réparties, sans grumeaux visibles.
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4
Dans un bol, battez l’œuf avec le lait et l’extrait de vanille jusqu’à obtenir un mélange lisse et légèrement mousseux. Versez ensuite le beurre fondu tiède en filet tout en fouettant, afin qu’il s’incorpore sans faire coaguler l’œuf.
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5
Versez progressivement les liquides sur les poudres et mélangez délicatement avec une maryse ou un fouet souple, du bas vers le haut. Arrêtez dès que la pâte est homogène, légèrement épaisse et veloutée, sans trace de farine.
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6
Incorporez les dés de pommes à la pâte en les enveloppant délicatement, sans les écraser. Répartissez-les dans toute la préparation. Si vous le souhaitez, réservez quelques lamelles fines pour le dessus.
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7
Transvasez la pâte dans le moule préparé et égalisez la surface avec une spatule. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d’air. Disposez les lamelles réservées sur le dessus en les enfonçant très légèrement.
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8
Enfournez au centre du four et laissez cuire 30 à 35 minutes. Le gâteau doit être doré et régulièrement coloré. Plantez la pointe d’un couteau ou un pique en bois au centre : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes moelleuses, sans pâte crue.
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9
Sortez le gâteau et laissez-le tiédir dans son moule sur une grille pendant 10 à 15 minutes. Décollez les bords avec une lame si nécessaire, puis démoulez-le délicatement. Laissez-le refroidir complètement sur la grille avant de le trancher.