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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et placez la grille au centre pour une cuisson homogène ; beurrez légèrement un moule individuel puis farinez-le ou chemisez-le de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Faites fondre le beurre à feu doux ou au bain-marie en surveillant : retirez-le dès qu'il est liquide pour éviter qu'il ne brunisse, puis laissez-le tiédir quelques minutes afin qu'il ne cuise pas l'œuf lors du mélange.
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3
Réduisez les marrons en purée dans un saladier à l'aide d'une fourchette ou d'un presse-purée : travaillez-les jusqu'à obtenir une structure lisse avec quelques petits morceaux pour la texture, en évitant les fibres trop grossières. Si vous disposez d'un mixeur plongeant, mixez par à-coups pour conserver un peu de mâche.
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4
Incorporez d'abord le sucre à la purée de marrons en fouettant pour dissoudre les cristaux, puis versez le beurre tiédi et mélangez jusqu'à obtention d'une émulsion homogène. Ajoutez l'œuf entier et fouettez vigoureusement pour aérer la préparation ; tamisez la farine et la levure par-dessus, puis incorporez-les délicatement avec une spatule en effectuant des mouvements de bas en haut pour préserver le moelleux de la pâte. Ne travaillez pas excessivement la pâte pour éviter de la rendre élastique.
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5
Versez la préparation dans le moule préparé en lissant la surface avec le dos d'une cuillère ou une spatule pour une cuisson uniforme. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser d'éventuelles bulles d'air. Enfournez immédiatement.
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6
Cuisez environ 25 minutes : surveillez la coloration et commencez à vérifier la cuisson à partir de 20 minutes en enfonçant la pointe d'un couteau ou un cure-dent au centre ; il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue. Laissez reposer 5 minutes hors du four avant de démouler sur une grille pour que la structure se stabilise.
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7
Pendant la cuisson ou juste après, préparez la sauce : faites chauffer la crème liquide dans une petite casserole à feu doux jusqu'à ce qu'elle frémisse sans atteindre l'ébullition afin de conserver une texture soyeuse et éviter qu'elle ne brûle. Retirez du feu dès l'apparition de petites bulles sur le pourtour.
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8
Hors du feu, cassez le chocolat noir en morceaux dans la crème chaude et laissez reposer 1 minute pour le tempérer, puis mélangez avec une spatule ou un fouet en effectuant des mouvements circulaires jusqu'à obtenir une sauce brillante et parfaitement lisse. Si nécessaire, remettez 10–20 secondes sur feu très doux en remuant pour homogénéiser la préparation. Goûtez et rectifiez éventuellement la texture avec un peu de crème chaude pour obtenir la consistance souhaitée.
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9
Dressez en disposant le gâteau tiède sur l'assiette et nappez-le d'une généreuse cuillerée de sauce au chocolat à la surface ou servez la sauce à part dans une saucière pour que chacun l'ajuste. Ajoutez, si vous le souhaitez, une touche finale : éclats de marrons glacés, une pincée de fleur de sel sur la sauce ou une feuille de menthe pour le contraste visuel et aromatique.