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1
Préchauffer le four à 180°C pour stabiliser la chaleur; beurrer un moule rond de 20 cm ou le chemiser de papier cuisson pour faciliter le démoulage et poser une grille à portée de main pour le refroidissement.
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2
Laver soigneusement les cerises sous l'eau froide, les égoutter sur un torchon propre, puis dénoyauter en prenant soin de conserver leur forme; réserver sur du papier absorbant pour éliminer l'excès d'humidité, ce qui évitera d'alourdir la pâte.
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3
Faire fondre le beurre à feu doux dans une petite casserole ou au micro-ondes par courtes impulsions, puis le laisser tiédir jusqu'à ce qu'il soit liquide mais non brûlant; cela garantit une incorporation homogène sans cuire l'œuf.
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4
Dans un grand saladier, casser l'œuf et le fouetter avec le sucre jusqu'à obtenir une texture claire et légèrement mousseuse; ce battage incorpore de l'air, contribuant à la légèreté du gâteau.
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5
Tamiser la farine avec la levure chimique au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, puis ajouter la poudre d'amandes et la pincée de sel; incorporer ces ingrédients secs délicatement à l'aide d'une maryse en effectuant des mouvements enveloppants pour préserver l'aération.
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6
Verser le beurre tiède et l'extrait de vanille sur la préparation et mélanger jusqu'à obtenir une pâte lisse et homogène; racler les bords du bol pour ne rien perdre et vérifier la consistance : elle doit être souple, ni trop liquide ni trop dense.
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7
Ajouter les cerises refroidies à la pâte en les répartissant progressivement et en les enrobant délicatement pour qu'elles ne tombent pas toutes au fond; garder quelques fruits pour décorer le dessus si souhaité.
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8
Transférer la pâte dans le moule préparé en lissant la surface avec une spatule; disposer éventuellement les cerises réservées sur le dessus pour une présentation appétissante et saupoudrer légèrement d'amandes effilées si désiré.
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9
Enfourner sur la grille centrale et cuire 30 à 35 minutes en surveillant la coloration ; la croûte doit être dorée et ferme au toucher. Vérifier la cuisson en plantant la pointe d'un couteau ou un cure-dent au centre : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides.
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10
Laisser le gâteau reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour stabiliser la mie, puis démouler sur une grille et laisser refroidir complètement ou servir tiède selon la préférence; conserver à température ambiante, bien emballé, pour préserver le moelleux.