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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) en position chaleur tournante si possible pour une cuisson uniforme ; placez la grille au centre et préparez un moule à cake ou à gâteau en le beurrant puis en le farinant légèrement pour faciliter le démoulage.
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2
Épluchez le potiron, retirez les graines et coupez la chair en dés réguliers pour une cuisson homogène ; faites-les cuire à la vapeur pendant environ 12–15 minutes ou pochez-les dans de l'eau frémissante jusqu'à ce qu'un couteau s'enfonce sans résistance, puis égouttez soigneusement pour éliminer l'excès d'eau et réduisez la chair en purée lisse à l'aide d'un presse-purée ou d'un mixeur, en veillant à obtenir une texture onctueuse et non aqueuse.
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3
Dans un grand saladier, tamisez la farine avec la levure chimique pour aérer le mélange, puis incorporez la cannelle et la pincée de sel ; mélangez à la spatule pour répartir uniformément les agents levant et les épices afin d'obtenir une base sèche homogène.
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4
Dans un autre bol, travaillez le beurre doux ramolli avec le sucre roux à l'aide d'une spatule ou d'un fouet jusqu'à obtenir une texture crémeuse et légèrement aérienne, puis ajoutez l'œuf entier et l'extrait de vanille en battant brièvement entre chaque ajout pour émulsionner la préparation et garantir une incorporation parfaite.
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5
Incorporez la purée de potiron à la préparation beurre-sucre en procédant en plusieurs fois : mélangez délicatement pour conserver du moelleux, en raclant les bords du bol afin d'éviter les poches de purée non incorporée et en vérifiant la consistance pour qu'elle reste souple mais non liquide.
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6
Versez progressivement le mélange sec sur la préparation humide en l'incorporant avec une maryse ou une cuillère en bois par mouvements soulevés ; mélangez juste ce qu'il faut pour obtenir une pâte homogène, sans excès de brassage qui empêcherait le gâteau de rester tendre.
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7
Transférez la pâte dans le moule préparé en lissant la surface avec le dos d'une spatule pour répartir la pâte de façon uniforme et évacuer d'éventuelles bulles d'air ; tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour égaliser la préparation.
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8
Enfournez et faites cuire 35 à 40 minutes ; surveillez la coloration et, en fin de cuisson, vérifiez la cuisson en enfonçant la lame d'un couteau ou un cure-dent au centre : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue.
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9
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer dans le moule sur une grille pendant au moins 10–15 minutes pour stabiliser la mie, puis démoulez délicatement et laissez refroidir complètement sur la grille avant de trancher et de servir afin de préserver sa texture moelleuse.