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1
Préchauffer le four à 200°C de manière à obtenir une chaleur homogène; pendant ce temps, rincer l'aubergine sous l'eau froide et essuyer délicatement pour enlever la poussière sans abîmer la peau.
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2
Piquer l'aubergine à plusieurs endroits avec une fourchette pour permettre à la vapeur de s'échapper et éviter qu'elle n'éclate, puis déposer l'aubergine sur une feuille de papier aluminium suffisamment grande pour l'envelopper complètement.
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3
Arroser légèrement la peau d'un filet d'huile d'olive si vous le souhaitez pour favoriser la caramélisation, refermer la feuille d'aluminium hermétiquement et poser l'aubergine sur une plaque de cuisson ou dans un plat allant au four.
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4
Enfourner et laisser cuire 30 à 40 minutes; surveiller la cuisson à partir de 30 minutes en enfonçant la pointe d'un couteau: la chair doit être très tendre et s'affaisser sous la lame.
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5
Sortir l'aubergine et laisser tiédir quelques minutes pour pouvoir la manipuler; ouvrir le papier aluminium, couper l'aubergine en deux dans la longueur et, à l'aide d'une cuillère, récupérer la chair en évitant de prélever trop de jus amer proche de la peau.
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6
Transférer la chair dans une passoire pour éliminer l'excès d'eau si nécessaire, puis mettre la chair égouttée dans un grand bol pour travailler la préparation.
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7
Peler et presser la gousse d'ail ou la hacher finement avant de l'incorporer; ajouter le jus de citron, le sel et le poivre, puis verser l'huile d'olive en filet tout en mélangeant pour émulsionner et obtenir une consistance soyeuse.
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8
Utiliser une fourchette pour écraser la chair en conservant un peu de texture ou, pour une version ultra-lisse, mixer brièvement par à-coups en contrôlant la texture; ajuster l'onctuosité avec un filet d'huile d'olive supplémentaire si nécessaire.
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9
Ciseler le persil finement et l'incorporer délicatement à la préparation afin de préserver sa fraîcheur et ses arômes; mélanger juste assez pour répartir les herbes sans écraser la préparation.
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10
Goûter et rectifier l'assaisonnement en ajoutant une pincée de sel, un tour de moulin à poivre ou quelques gouttes de jus de citron selon votre goût; laisser reposer au frais au moins 30 minutes pour que les saveurs se développent.
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11
Présenter le caviar d'aubergine à température ambiante ou froid, disposer dans un joli bol et servir avec du pain grillé, des crackers ou des légumes croquants pour apporter du contraste de textures et d'arômes.