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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) et préparer une plaque rectangulaire en la recouvrant de papier sulfurisé en veillant à bien lisser les bords pour éviter que la pâte ne s’échappe lors de la cuisson.
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2
Casser les œufs dans un grand saladier, ajouter le sucre en poudre puis fouetter vigoureusement à la main ou au batteur jusqu’à ce que le mélange triple légèrement de volume, devienne pâle et forme un ruban quand on soulève les fouets; cette incorporation d’air garantit une mie légère.
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3
Faire fondre le beurre doucement au bain-marie ou au micro-ondes par courtes impulsions, laisser tiédir puis l’incorporer au mélange œufs-sucre en mélangeant en gestes enveloppants; verser ensuite le lait en filet tout en continuant de remuer pour obtenir une texture souple et homogène.
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4
Tamiser la farine avec la levure chimique directement au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, puis mélanger délicatement à la maryse en pratiquant des mouvements du bas vers le haut afin de conserver l’aération; ajouter enfin le zeste de citron finement râpé et amalgamer jusqu’à obtention d’une pâte lisse, sans insister pour ne pas la rendre élastique.
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5
Étaler la pâte sur la plaque préparée en lui donnant une épaisseur régulière d’environ 1 cm grâce à une spatule coudée ; tapez légèrement la plaque contre le plan de travail pour chasser les bulles d’air et lisser la surface pour une cuisson uniforme.
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6
Enfourner sur la grille du milieu et cuire pendant 15 à 20 minutes : surveiller la coloration, la surface doit être dorée et le centre reprend légèrement sa forme au toucher; vérifiez la cuisson en piquant au centre avec une lame qui doit ressortir propre.
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7
À la sortie du four, attendre 2 minutes puis détacher doucement les bords à l’aide d’une spatule pour décoller le biscuit du papier; transférer sur une grille et laisser refroidir complètement afin d’éviter que la vapeur n’humidifie la mie.
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8
Lorsque le gâteau est froid, saupoudrer la surface de sucre glace tamisé à l’aide d’un petit chinois ou d’une passoire fine pour obtenir une couche régulière; découper ensuite selon la présentation souhaitée et servir en observant la texture fondante et le parfum citronné.