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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique si possible) pour obtenir une cuisson uniforme et un croustillant régulier; placer la grille au milieu pour empêcher le dessous de brunir trop vite et enfourner ensuite en surveillant.
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2
Faire fondre le beurre à feu très doux dans une petite casserole en remuant pour qu’il devienne liquide sans brunir; alternativement, le micro-ondes à 600 W par plages de 10–15 secondes fonctionne — remuer entre chaque — pour conserver une texture onctueuse.
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3
Verser le beurre fondu dans un bol moyen, incorporer le sucre roux en l’écrasant légèrement avec le dos d’une cuillère pour dissoudre partiellement les cristaux, ajouter la cannelle, puis l’extrait de vanille; mélanger vigoureusement jusqu’à obtenir une émulsion lisse et parfumée où on perçoit bien les arômes sans morceaux.
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4
Préparer une plaque recouverte de papier sulfurisé; disposer les tranches de pain de mie côte à côte sans qu’elles se touchent pour que l’air circule et que chaque tranche dore de façon homogène; si les bords sont irréguliers, couper légèrement pour une cuisson uniforme.
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5
Avec un pinceau de cuisine ou le dos d’une petite cuillère, napper chaque tranche d’une couche généreuse mais régulière du mélange beurre-sucre-cannelle en veillant à en répartir aussi sur les bords; tapoter légèrement pour faire pénétrer le mélange dans la mie sans la détremper.
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6
Mettre la plaque au four et cuire 8 à 10 minutes: surveiller la coloration — la surface doit être dorée et l’ensemble légèrement croustillant, sans brûler le sucre; pour un résultat plus croustillant, finir 1–2 minutes sous le gril en position basse en restant à côté du four.
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7
Sortir les tranches, laisser tiédir sur une grille 3 à 5 minutes pour que la croûte se raffermisse et que les arômes se stabilisent; déguster chaudes ou à température ambiante, éventuellement accompagnées d’un yaourt nature ou d’un fruit pour équilibrer la douceur.