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1
Lavez les feuilles d'épinard, retirez les tiges trop épaisses puis faites-les revenir dans une poêle à feu moyen, sans matière grasse, jusqu'à ce qu'elles tombent et rendent leur eau. Étalez-les dans une passoire, laissez tiédir, puis pressez-les fortement dans un torchon propre ou une étamine jusqu'à extraire un maximum d'humidité.
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2
Coupez éventuellement les feuilles en petits morceaux, puis transférez-les dans un saladier. Ajoutez le gruyère râpé, une partie de l'œuf battu, une partie de la farine, l'ail en poudre, le sel et le poivre. Mélangez jusqu'à obtenir une préparation homogène et suffisamment liée pour être façonnée ; si elle paraît trop humide, ajoutez un peu de farine.
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3
Préparez trois assiettes avec le reste de la farine, le reste de l'œuf battu et la chapelure. Humidifiez puis farinez légèrement vos mains, prélevez des portions régulières et façonnez des boulettes ou de petits cylindres en les compressant bien. Passez chaque croquette dans la farine, trempez-la dans l'œuf, puis enrobez-la de chapelure en appuyant légèrement.
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4
Dans une poêle large, versez l'huile de tournesol sur environ 5 mm d'épaisseur et chauffez-la à température moyenne : elle doit être chaude, mais non fumante. Déposez les croquettes sans les serrer, laissez-les dorer sans les remuer excessivement, puis retournez-les délicatement avec une spatule ou une pince pour colorer l'autre face.
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5
Poursuivez la cuisson jusqu'à obtenir une coloration dorée et une texture croustillante à l'extérieur ; comptez quelques minutes par face, selon la taille des croquettes. Cassez-en une pour vérifier : l'intérieur doit être moelleux, le gruyère fondu et le centre dépourvu d'humidité froide.
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6
Égouttez les croquettes sur du papier absorbant, laissez-les reposer une minute, puis servez-les chaudes avec une sauce fraîche (yaourt aux herbes, crème citronnée ou sauce tomate maison) et une salade croquante.