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1
Chauffez une poêle large à feu moyen et versez l'huile d'olive ; laissez-la chauffer jusqu'à ce qu'elle commence à scintiller, ce qui permettra une belle saisie des ingrédients sans brûler l'huile.
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2
Épluchez l'oignon puis taillez-le en fines lamelles régulières pour assurer une cuisson homogène ; mettez-les dans la poêle et faites-les revenir en remuant souvent sur feu moyen-doux afin qu'ils rendent leur eau progressivement puis caramélisent doucement pendant environ 10 minutes, en raclant le fond pour récupérer les sucs et obtenir une texture moelleuse et une couleur ambrée.
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3
Pendant que les oignons cuisent, assaisonnez les côtes de porc sur les deux faces avec le sel et le poivre noir fraîchement moulu en pressant légèrement pour faire adhérer l'assaisonnement à la viande.
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4
Poussez les oignons sur un côté de la poêle ou transférez-les temporairement dans un bol si nécessaire ; augmentez le feu à moyen-vif puis déposez les côtes de porc dans la poêle chaude et laissez-les saisir sans bouger 3 à 4 minutes : vous devez obtenir une croûte dorée et des sucs caramélisés.
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5
Retournez les côtes et laissez saisir l'autre face encore 3 à 4 minutes ; réduisez ensuite le feu à moyen, replacez les oignons autour ou par-dessus la viande pour qu'ils s'imprègnent des sucs et continuent de confire doucement.
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6
Saupoudrez uniformément le cacao en poudre sur les côtes et les oignons, puis, à l'aide d'une spatule, incorporez délicatement le cacao aux sucs pour former une liaison légèrement amère et aromatique sans créer de grumeaux.
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7
Versez l'eau dans la poêle pour déglacer en grattant le fond afin de libérer tous les arômes ; couvrez la poêle et laissez mijoter à feu doux pendant 8 à 10 minutes afin que la viande atteigne la cuisson désirée et que les saveurs se concentrent.
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8
Retirez le couvercle, augmentez le feu d'un cran si la sauce est trop liquide et laissez réduire quelques minutes en remuant pour obtenir une texture nappante ; ajustez l'assaisonnement en sel et poivre si nécessaire.
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9
Laissez reposer les côtes 2 à 3 minutes hors du feu pour que les jus se redistribuent, puis servez chaud en nappant chaque pièce d'oignons et de sauce au cacao, accompagné d'un légume de saison ou d'une purée pour équilibrer les textures et les saveurs.