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1
Peler et émincer très finement l’oignon, puis écraser l’ail avec la lame d’un couteau ou un presse-ail. Laisser reposer quelques minutes : l’ail doit libérer son parfum sans coloration avant d’être incorporé.
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2
Mettre le veau haché dans un grand saladier. Ajouter l’oignon, l’ail, la chapelure et l’œuf légèrement battu, puis assaisonner de sel et de poivre. Travailler la farce avec le plat de la main jusqu’à ce qu’elle soit homogène et souple, puis laisser reposer 10 à 20 minutes au frais.
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3
Prélever des portions régulières et former des boulettes de taille moyenne en les roulant délicatement entre les paumes. Leur surface doit être lisse, sans les comprimer, afin de préserver une texture moelleuse.
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4
Chauffer l’huile d’olive dans une grande poêle à feu moyen-vif : elle doit être chaude, mais ne pas fumer. Déposer les boulettes en une seule couche, sans surcharger la poêle.
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5
Saisir les boulettes en les tournant régulièrement avec une spatule ou une pince pendant 4 à 6 minutes. Une fine croûte dorée doit se former sur toutes les faces ; l’intérieur doit commencer à être juste cuit.
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6
Verser les tomates concassées autour des boulettes et ajouter le basilic déchiré à la main. Réduire le feu au minimum, couvrir et laisser mijoter doucement pendant 12 à 15 minutes, jusqu’à ce que la sauce épaississe et que les boulettes soient cuites.
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7
Goûter la sauce après réduction et rectifier l’assaisonnement avec du sel ou du poivre si nécessaire. Dresser les boulettes nappées de sauce chaude, parsemer de basilic frais et servir immédiatement.