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1
Dans un grand saladier, travailler délicatement le veau haché avec le parmesan râpé et la chapelure. Ajouter l’œuf battu, l’ail finement émincé, une partie du sel et le poivre, puis pétrir brièvement à la main : la préparation doit être homogène et légèrement collante, sans devenir compacte.
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2
Façonner des boulettes de taille moyenne en roulant des portions de pâte entre les paumes, sans trop serrer la viande. Les déposer au fur et à mesure sur une assiette, en les espaçant pour qu’elles ne se déforment pas.
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3
Chauffer une grande poêle antiadhésive à feu moyen et verser une partie de l’huile d’olive. Quand l’huile scintille, disposer les boulettes en une seule couche. Les laisser colorer sans les manipuler pendant 2–3 minutes, puis les tourner régulièrement : elles doivent être dorées sur toutes les faces, après environ 8 minutes au total.
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4
Retirer les boulettes dorées sur une assiette. Dégraisser légèrement la poêle si nécessaire, en conservant les sucs. Ajouter le reste de l’huile d’olive, baisser le feu, puis verser les tomates pelées grossièrement écrasées à la main ou au presse-purée, avec quelques morceaux.
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5
Incorporer les feuilles de basilic déchirées à la sauce, ajouter le reste du sel et le poivre, puis laisser mijoter à feu doux en remuant de temps en temps. La sauce doit épaissir légèrement. Goûter et rectifier l’assaisonnement si nécessaire.
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6
Reposer délicatement les boulettes dans la sauce et les enfoncer légèrement pour qu’elles soient partiellement immergées. Couvrir la poêle et poursuivre la cuisson à feu doux pendant 10 minutes.
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7
Retirer le couvercle et augmenter légèrement le feu si la sauce paraît trop liquide. Vérifier la cuisson : les boulettes doivent être cuites à cœur tout en restant juteuses. Ajuster l’assaisonnement, puis laisser reposer 5 minutes hors du feu.
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8
Servir immédiatement les boulettes nappées de sauce bien chaude, avec du pain croustillant pour saucer ou des pâtes al dente pour compléter le plat.