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1
Dans un grand saladier, travailler délicatement le veau haché avec le parmesan râpé et la chapelure pour bien répartir les textures ; ajouter l’œuf battu, l’ail finement émincé, le sel et le poivre puis pétrir à la main juste ce qu’il faut pour obtenir une préparation homogène et légèrement collante sans la rendre compacte, ce qui conservera des boulettes moelleuses après cuisson.
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2
Façonner des boulettes de taille moyenne en roulant des portions de pâte entre les paumes ; veillez à ne pas trop serrer la viande pour préserver une mie tendre. Placez-les au fur et à mesure sur une assiette, en gardant un espace entre elles pour éviter qu’elles ne se déforment.
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3
Chauffer une grande poêle antiadhésive à feu moyen et verser une première cuillère d’huile d’olive ; lorsque l’huile scintille, disposer les boulettes en une seule couche sans les entasser. Laisser colorer sans manipuler les boulettes pendant 2–3 minutes pour créer une croûte dorée, puis les tourner régulièrement pour dorer toutes les faces uniformément, soit environ 8 minutes au total.
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4
Retirer les boulettes dorées sur une assiette et dégraisser légèrement la poêle si nécessaire en conservant les sucs qui apportent du goût. Ajouter la seconde cuillère d’huile d’olive, baisser le feu et verser les tomates pelées que vous aurez grossièrement écrasées à la main ou au presse-purée pour obtenir une texture rustique avec quelques morceaux.
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5
Incorporer les feuilles de basilic déchirées à la sauce, assaisonner modérément en sel et en poivre, puis laisser mijoter à feu doux en remuant de temps en temps pour concentrer les arômes et épaissir légèrement le mélange ; goûter et rectifier l’assaisonnement si besoin.
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6
Reposer délicatement les boulettes dans la sauce en les enfonçant légèrement pour qu’elles soient partiellement immergées, couvrir la poêle et poursuivre la cuisson à feu doux pendant 10 minutes afin que la viande absorbe les saveurs de la tomate et du basilic et que les jus se lient à la sauce.
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7
Avant de servir, retirer le couvercle, augmenter légèrement le feu pour réduire rapidement la sauce si elle paraît trop liquide et vérifier la cuisson des boulettes : elles doivent être cuites à cœur tout en restant juteuses. Ajuster l’assaisonnement final et parsemer éventuellement d’un peu de parmesan râpé ou de feuilles de basilic frais pour la finition.
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8
Servir immédiatement les boulettes nappées de sauce bien chaude, en proposant en accompagnement du pain croustillant pour saucer ou des pâtes al dente pour un plat complet, en veillant à présenter des portions équilibrées et appétissantes.