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1
Rincez soigneusement les lentilles corail à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire, puis mettez-les dans une casserole avec 200 ml d'eau froide ; portez à ébullition, baissez le feu et laissez mijoter doucement 12–15 minutes jusqu'à ce que l'eau soit complètement absorbée et que les lentilles soient très tendres et légèrement écrasées ; égouttez si nécessaire et laissez tiédir pour éviter la condensation dans la préparation.
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2
Épluchez l'oignon, la gousse d'ail et la carotte. Hachez l'oignon très finement, émincez l'ail et râpez la carotte sur une râpe à gros trous pour obtenir une texture qui s'intègrera facilement aux lentilles sans apporter trop d'humidité.
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3
Chauffez une poêle avec une cuillère à soupe d'huile d'olive à feu moyen. Faites revenir l'oignon jusqu'à ce qu'il devienne translucide, ajoutez l'ail puis la carotte râpée et poursuivez la cuisson en remuant régulièrement jusqu'à ce que les légumes perdent leur eau et commencent à caraméliser légèrement, environ 6–8 minutes ; assaisonnez légèrement pour concentrer les arômes.
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4
Dans un grand saladier, rassemblez les lentilles tiédies et les légumes revenus. Ajoutez la chapelure, la coriandre fraîche finement ciselée, le cumin en poudre, le sel et le poivre. Mélangez à la spatule puis travaillez la préparation à la main ou à la cuillère pour obtenir une consistance homogène et malléable ; si le mélange paraît trop humide, incorporez un peu de chapelure supplémentaire, si trop sec, ajoutez une cuillerée d'eau ou d'huile.
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5
Façonnez des boulettes de la taille d'une grosse noix en pressant fermement la préparation entre vos mains pour obtenir une surface bien compacte qui se tiendra à la cuisson. Pour une finition régulière, humidifiez légèrement vos doigts.
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6
Faites chauffer la deuxième cuillère d'huile d'olive dans une poêle antiadhésive à feu moyen-vif. Déposez les boulettes sans les surcharger et laissez-les colorer 4–5 minutes d'un côté jusqu'à obtenir une croûte dorée, puis retournez-les et poursuivez la cuisson 3–4 minutes pour qu'elles soient dorées sur toutes les faces et bien chaudes à cœur. Égouttez sur du papier absorbant.
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7
Servez les boulettes immédiatement pour conserver le croustillant, accompagnées d'une salade verte croquante ou d'un dip au yaourt acidulé. Pour varier les textures, proposez aussi un assortiment de légumes rôtis ou une sauce tomate légèrement épicée en accompagnement.