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1
Épluchez l’oignon et la gousse d’ail, puis hachez-les très finement au couteau ou au robot sans les réduire en purée : de petits morceaux doivent rester visibles. Rassemblez la viande de bœuf hachée dans un grand saladier propre.
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2
Ajoutez la chapelure, l’œuf, l’oignon et l’ail hachés à la viande. Incorporez une partie du sel et du poivre, puis mélangez délicatement à la main ou avec une cuillère en bois, juste assez pour obtenir une préparation homogène, souple et légèrement collante.
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3
Façonnez des boulettes de la taille d’une balle de ping-pong en roulant délicatement la préparation entre vos paumes, sans trop la tasser. Déposez-les au fur et à mesure sur une assiette légèrement farinée ou sur du papier sulfurisé.
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4
Chauffez une grande poêle antiadhésive à feu moyen avec une partie de l’huile d’olive. Quand l’huile est chaude mais non fumante, déposez les boulettes sans les serrer. Faites-les dorer 2 à 3 minutes par face en les tournant pour colorer chaque côté.
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5
Quand toutes les boulettes sont dorées, versez la tomate concassée dans la poêle et ajoutez les herbes de Provence. Ajoutez le reste du sel et du poivre si nécessaire, mélangez doucement pour enrober les boulettes sans les briser, puis réduisez le feu.
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6
Couvrez la poêle et laissez mijoter à feu doux pendant 18 à 22 minutes. Remuez très délicatement de temps en temps. La sauce doit légèrement réduire et napper les boulettes, tandis que la viande reste juteuse.
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7
Servez les boulettes bien chaudes, nappées de sauce tomate, avec des pâtes al dente, du riz ou des légumes. Parsemez éventuellement de persil ciselé et ajoutez un filet du reste de l’huile d’olive juste avant de dresser.