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1
Pelez l’oignon et l’ail. Taillez l’oignon en fines demi-lunes régulières et hachez l’ail très finement. Conservez-les séparément pour la cuisson.
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2
Chauffez une partie de l’huile d’olive dans une large poêle à feu moyen-doux. Ajoutez l’oignon en une seule couche et laissez-le confire 12 à 15 minutes, en remuant parfois, jusqu’à ce que les lamelles soient souples, translucides au centre et dorées sur les bords. Baissez le feu si elles colorent trop vite.
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3
Quand les oignons commencent à caraméliser, poussez-les sur un côté de la poêle. Ajoutez l’ail et le cumin, puis faites cuire 30 à 60 secondes en remuant constamment. Incorporez l’ail aux oignons, retirez du feu et laissez tiédir.
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4
Dans un grand saladier, mélangez le bœuf haché, la chapelure et l’œuf battu. Ajoutez les oignons et l’ail tièdes, puis le sel et le poivre. Mélangez délicatement avec les mains ou une cuillère, juste assez pour homogénéiser sans compacter la préparation.
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5
Humidifiez légèrement vos mains avec de l’eau froide et façonnez des boulettes de la taille d’une balle de ping-pong. Pressez juste assez pour les souder, puis déposez-les sur une assiette farinée ou une plaque.
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6
Chauffez une poêle antiadhésive avec une autre partie de l’huile d’olive à feu moyen-vif. Déposez les boulettes sans surcharger et cuisez-les 10 à 12 minutes, en les pivotant toutes les 2 à 3 minutes. Réduisez le feu si elles dorent trop vite, puis vérifiez la cuisson en coupant une boulette au centre.
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7
Laissez reposer les boulettes 2 minutes hors de la poêle. Servez-les immédiatement avec une salade croquante, du riz pilaf ou un yaourt à la menthe. Parsemez éventuellement du reste de l’huile d’olive et d’un tour de moulin à poivre.