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1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour une cuisson homogène ; préparez également une plaque ou un plat légèrement huilé pour éviter que les poissons n’attachent.
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2
Commencez par vider les sardines : tenez-les par la tête, incisez délicatement le ventre avec un petit couteau, retirez les entrailles et rincez l’intérieur à l’eau froide puis grattez les écailles en allant de la queue vers la tête. Séchez soigneusement chaque sardine avec du papier absorbant pour assurer une belle coloration au four.
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3
Préparez la marinade en pressant le demi-citron dans un bol, ajoutez l’huile d’olive, une pincée de sel fin et une pincée de poivre noir fraîchement moulu ; émulsionnez à la fourchette jusqu’à obtenir une sauce liée et légèrement onctueuse.
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4
Badigeonnez généreusement l’extérieur et l’intérieur des sardines avec la marinade à l’aide d’un pinceau ou d’une cuillère, en veillant à répartir le jus sur toutes les faces pour parfumer la chair et favoriser la croustillance de la peau.
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5
Disposez les sardines côte à côte dans le plat préparé, espacez-les pour que l’air circule et enfournez 10 à 12 minutes selon la taille : la chair doit devenir opaque et se détacher légèrement de l’arête, la peau prenant une teinte dorée sans brûler.
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6
Pendant la cuisson, émiettez le Carré Frais dans un bol à l’aide d’une fourchette pour le rendre lisse et crémeux, puis incorporez l’aneth finement ciselé. Ajustez l’assaisonnement d’une micro-pincée de sel et de poivre si nécessaire, et travaillez le mélange jusqu’à obtenir une texture aérienne mais suffisamment compacte pour tenir dans les poissons.
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7
Sortez les sardines du four et laissez-les reposer 2 à 3 minutes sur une grille ou une assiette : ce court repos facilite la manipulation et évite que le fromage ne fonde excessivement. Ouvrez délicatement chaque sardine le long du ventre (ou sur le côté déjà préparé) et garnissez de la préparation au Carré Frais en utilisant une petite cuillère ; tassez légèrement pour que la farce adhère sans écraser la chair.
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8
Dressez aussitôt : disposez les sardines farcies sur un plat de service chaud ou à température ambiante, proposez des quartiers de citron pour presser au goût et servez immédiatement afin de préserver le contraste entre la chair chaude et le Carré Frais frais et onctueux.