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1
Réhydrater la levure : tiédir le lait jusqu'à environ 35–38 °C, y dissoudre une petite partie du sucre puis émietter la levure. Mélanger doucement jusqu'à dissolution complète, laisser reposer 8–12 minutes ; la surface doit devenir légèrement mousseuse, signe d'une levée active.
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2
Préparer la base sèche en tamisant la farine dans un grand saladier pour aérer la pâte. Ajouter le reste du sucre et le sel répartis sur les bords du saladier afin d'éviter tout contact direct sel-levure lors de l'incorporation.
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3
Assembler les ingrédients : verser le lait mousseux et l'extrait de vanille au centre de la fontaine de farine. Commencer à mélanger à la main ou au crochet à vitesse lente jusqu'à ce que la pâte prenne et forme une masse homogène, en évitant de trop chauffer la pâte.
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4
Incorporer le beurre ramolli en petits morceaux : ajouter progressivement et pétrir jusqu'à ce que le beurre soit totalement absorbé. Pétrir 6–8 minutes au robot ou 8–10 minutes à la main, jusqu'à obtenir une pâte lisse, souple et légèrement élastique au toucher.
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5
Première pousse : façonner la pâte en boule, la déposer dans un saladier légèrement huilé, couvrir d'un torchon humide ou d'un film étirable et laisser lever à température ambiante tiède (25–28 °C) pendant environ 1 heure, jusqu'à ce qu'elle double de volume. La pâte doit être aérienne et rebondir légèrement lorsqu'on l'enfonce avec un doigt.
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6
Dégazage et façonnage : poser la pâte sur un plan légèrement fariné, presser doucement pour chasser l'air sans abîmer la structure, puis façonner en une ou plusieurs boules régulières selon la taille souhaitée. Lisser la surface pour obtenir des brioches bien fermées.
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7
Préparer la cuisson vapeur caramélisée : dans une casserole à fond épais (ou une cocotte) placer l'eau et le beurre restant, porter à ébullition afin de faire fondre le beurre et créer un lit liquide aromatique. Réduire le feu pour obtenir un léger frémissement.
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8
Cuisson des dampfnudeln : déposer délicatement les boules de pâte sur le liquide bouillant en les espaçant, couvrir hermétiquement avec un couvercle et cuire à feu doux pendant 18–22 minutes. Ne pas soulever le couvercle pendant la cuisson pour garder la vapeur et permettre la formation d'une croûte inférieure légèrement caramélisée et d'une mie moelleuse.
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9
Repos et finition : éteindre le feu et laisser reposer 5 minutes sans ouvrir, puis retirer le couvercle. Transférer les brioches avec précaution et servir chaudes, en accompagnement d'une compote de pommes tiède, d'une sauce vanille ou d'une crème légère selon l'harmonie souhaitée.