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1
Préchauffer le four à 180°C pour obtenir une cuisson douce et régulière qui permettra à la viande de rester tendre tout en concentrant les arômes dans la papillote.
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2
Préparer une grande feuille de papier cuisson ou de papier aluminium posée sur le plan de travail ; y déposer la cuisse de lapin et vérifier qu'elle est bien sèche en la tamponnant pour favoriser la coloration superficielle pendant la cuisson.
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3
Assaisonner la cuisse sur toutes ses faces avec le sel et le poivre, en massant légèrement la chair pour faire pénétrer les assaisonnements sans abîmer la peau.
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4
Peler puis ciseler finement l'ail, hacher le persil et détacher les petites feuilles de thym ; ces herbes fraîches libéreront leurs huiles essentielles pendant la cuisson et parfumeront la crème.
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5
Presser le demi‑citron au-dessus d'un bol pour recueillir le jus en veillant à retirer les pépins ; le citron apportera de la vivacité et évitera que la sauce ne paraisse trop riche.
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6
Dans un récipient, mélanger la crème fraîche avec le jus de citron, l'ail, le persil et le thym jusqu'à obtenir une sauce homogène ; goûter et rectifier l'assaisonnement par petites touches pour équilibrer acidité et onctuosité.
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7
Napper généreusement la cuisse avec la crème citronnée aux herbes en veillant à ce que la sauce recouvre bien les faces et s'infiltre autour de l'os, ce qui contribuera à garder la viande moelleuse pendant la cuisson.
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8
Former la papillote en repliant le papier de façon hermétique mais sans serrer excessivement : prévoir un peu d'espace pour que la vapeur puisse circuler et créer une sauce onctueuse autour de la cuisse.
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9
Déposer la papillote sur une plaque allant au four, enfourner à mi‑hauteur et laisser cuire environ 35 minutes ; vérifier la cuisson en contrôlant la chair près de l'os : elle doit être opaque et se détacher facilement.
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10
Sortir la papillote du four et laisser reposer 3 à 5 minutes avant d'ouvrir pour éviter une perte trop rapide des jus ; ouvrir délicatement, napper si besoin avec le jus de cuisson réduit et servir immédiatement avec un accompagnement de saison, par exemple des légumes rôtis ou une purée maison.