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1
Délayer la levure et le sucre dans le lait tiède : versez le lait à température tiède dans un bol, émiettez la levure fraîche puis incorporez le sucre; mélangez doucement jusqu’à obtenir un liquide homogène et laissez reposer 10 minutes à l’abri des courants d’air, la surface doit former une mousse légère indiquant une fermentation active.
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2
Mélanger les ingrédients secs puis intégrer le mélange liquide : tamisez la farine dans un grand saladier, ajoutez le sel sur le bord pour éviter qu’il n’empêche la levure d’agir, puis incorporez progressivement le mélange lait-levure en remuant avec une spatule ou un fouet pour éliminer les grumeaux et obtenir une préparation lisse et homogène.
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3
Ajuster la consistance avec l’eau et l’huile : ajoutez l’eau tiède en filet tout en remuant pour obtenir une pâte fluide mais suffisamment épaisse pour napper la cuillère; terminez par l’huile végétale et mélangez juste ce qu’il faut pour l’incorporer sans travailler excessivement la pâte.
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4
Première pousse contrôlée : couvrez le bol d’un linge propre et humide ou d’un film alimentaire, placez-le dans un endroit tiède (près d’un four éteint ou sur un radiateur modéré) et laissez lever environ 1 heure, la pâte doit doubler de volume et présenter des bulles d’air en surface.
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5
Préparation de la cuisson et des cercles : chauffez une poêle antiadhésive sur feu moyen-faible pour éviter un bronzage trop rapide du dessous; graissez légèrement la poêle et, si vous en avez, positionnez des cercles à crumpets ou des emporte-pièces beurrés d’environ 8–10 cm de diamètre pour contenir la pâte et obtenir des bords hauts réguliers.
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6
Remplissage des cercles et cuisson initiale : versez la pâte dans les cercles jusqu’aux trois quarts en évitant de secouer pour ne pas déformer les bords; laissez cuire à feu doux-moyen suffisamment longtemps pour que des bulles percent la surface et que celle-ci commence à figer, signe que la cuisson verticale progresse.
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7
Finition de la cuisson : retirez délicatement les cercles lorsque la surface est prise et que le dessous est doré; retournez les crumpets avec une spatule fine et faites cuire l’autre face quelques minutes à feu doux pour obtenir une croûte légère sans dessécher l’intérieur, qui doit rester moelleux et aéré.
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8
Repos et service : laissez tiédir quelques minutes sur une grille pour conserver le dessous croustillant, puis servez encore légèrement chauds; proposez du beurre qui fondra dans les alvéoles, du miel ou de la confiture selon l’envie, et découpez ou toastez brièvement si vous préférez une texture plus croustillante.