Crostini de polenta croustillants au chèvre frais

Préparation

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   Versez l'eau dans une casserole et portez-la à ébullition avec la pincée de sel; utilisez une casserole à fond épais pour une chaleur régulière et évitez les éclaboussures en couvrant légèrement au départ.
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   Dès que l'eau bout, baissez légèrement le feu et incorporez la polenta en pluie fine tout en fouettant vigoureusement pour disperser la semoule et prévenir la formation de grumeaux; continuez de mélanger jusqu'à ce que la préparation devienne homogène.
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   Poursuivez la cuisson à feu doux pendant environ 5 minutes en remuant constamment avec une spatule résistante à la chaleur; observez la texture qui doit épaissir et se détacher progressivement des parois, signe d'une cuisson parfaite.
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   Hors du feu, ajoutez l'huile d'olive puis les herbes fraîches finement ciselées; mélangez énergiquement pour bien incorporer les arômes et rectifiez l'assaisonnement avec la pincée de poivre en émiettant légèrement pour libérer son parfum.
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   Versez la polenta encore chaude dans un petit plat rectangulaire huilé ou chemisé de papier cuisson et étalez-la à l'aide d'une spatule pour obtenir une épaisseur d'environ 1 cm ; égalisez la surface en lissant pour faciliter des découpes nettes.
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   Laissez refroidir à température ambiante jusqu'à prise complète, puis placez le plat au réfrigérateur pendant au moins 1 heure afin que la polenta raffermisse et soit plus facile à trancher sans s'émietter.
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   Préchauffez le four à 200 °C en mode chaleur tournante pour une cuisson uniforme et préparez une plaque recouverte de papier cuisson; sortez également la gousse d'ail et le fromage de chèvre pour qu'ils reviennent légèrement en température.
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   Démoulez la polenta prise et taillez-la en rectangles ou carrés d'environ 5 x 3 cm à l'aide d'un couteau bien affûté; pour des bords parfaitement nets, nettoyez la lame entre chaque découpe.
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   Coupez la gousse d'ail en deux et frottez délicatement chaque crostini sur une face pour imprégner de goût sans dominer le fromage; disposez les morceaux sur la plaque, face frottée vers le haut.
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    Dressez une petite quenelle ou un morceau de fromage de chèvre frais sur chaque crostini en répartissant régulièrement la quantité pour une cuisson homogène; si vous souhaitez, ajoutez un peu d'herbes hachées supplémentaires pour plus de fraîcheur.
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    Enfournez les crostini 10 à 12 minutes, surveillez la coloration : ils doivent être dorés et croustillants sur les bords tandis que le fromage commence à fondre et à peine dorer; terminez éventuellement sous le gril 1 à 2 minutes pour un croquant maximal.
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    Servez immédiatement, disposez les crostini chauds sur un plat de service et accompagnez-les d'une petite salade verte assaisonnée ou d'un coulis de tomate frais pour apporter acidité et contraste de textures.