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1
Préchauffez votre four à 150°C. Préparez également un grand plat allant au four qui servira de bain-marie afin de pouvoir y immerger les ramequins plus tard sans vous presser lors du montage.
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2
Coupez la gousse de vanille en deux dans le sens de la longueur et, avec la pointe d’un couteau, récupérez délicatement les petites graines noires en raclant l’intérieur; réservez les graines et gardez la gousse vide pour l’infusion.
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3
Versez le lait entier dans une petite casserole, ajoutez les graines de vanille et la gousse fendue, puis chauffez à feu moyen jusqu’au premier frémissement sans laisser bouillir; dès que de petites bulles apparaissent, retirez du feu et laissez infuser hors du feu pendant 10 minutes pour que le lait capte pleinement les arômes.
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4
Pendant l’infusion, cassez les œufs dans un saladier et ajoutez le sucre en poudre. Fouettez à la main ou au batteur à vitesse modérée jusqu’à obtenir un mélange homogène et légèrement mousseux, sans chercher à incorporer trop d’air : l’objectif est d’obtenir une texture lisse et soyeuse.
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5
Retirez la gousse de vanille du lait en la pressant légèrement pour en extraire le maximum d’arôme. Versez le lait chaud en filet sur le mélange œufs-sucre tout en remuant constamment à l’aide d’un fouet pour tempérer les œufs et éviter qu’ils ne coagulent; continuez jusqu’à ce que l’appareil soit parfaitement lisse et sans grumeaux.
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6
Passez la préparation au tamis ou à travers une passoire fine dans un pichet ou un grand bol pour éliminer d’éventuels filaments de gousse ou bulles, ce qui garantit une crème d’une texture uniforme et soyeuse.
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7
Répartissez le liquide filtré dans des ramequins individuels posés sur une plaque ou dans le plat prévu pour le bain-marie; remplissez-les en laissant un petit espace en haut pour éviter les débordements lors de la cuisson.
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8
Placez les ramequins dans le grand plat, puis versez de l’eau chaude dans le plat jusqu’à mi-hauteur des ramequins pour créer un bain-marie stable; cela permet une cuisson douce et régulière qui donnera une crème onctueuse sans grumeaux.
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9
Enfournez et faites cuire environ 35 minutes : la surface doit être juste prise et légèrement dorée, et le centre doit rester un peu tremblotant au toucher — la cuisson se termine en refroidissant pour éviter une consistance caoutchouteuse.
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10
Sortez les ramequins du four et laissez-les refroidir à température ambiante sans les déplacer brusquement. Une fois tièdes, placez-les au réfrigérateur au minimum 2 heures (idéalement 4 heures) pour que la crème raffermisse et développe pleinement ses arômes avant de servir.