Couscous Généreux Poulet et Boulettes Épicées

Préparation

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   Préparez la semoule en la disposant dans un grand saladier : salez légèrement l'eau bouillante (environ 1 pincée pour 80 g), versez-la uniformément sur la semoule, couvrez immédiatement et laissez gonfler 5 à 10 minutes. Pendant ce temps, aérez la semoule à la fourchette ou avec les doigts pour séparer les grains et incorporez un filet d'huile d'olive pour éviter les agglomérats et ajouter du brillant.
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   Dans un saladier propre, assaisonnez la viande hachée avec la moitié du cumin, du paprika et de la cannelle, puis ajoutez une pincée de sel et de poivre. Malaxez délicatement sans trop travailler pour conserver une texture tendre, puis formez des boulettes d'environ la taille d'une noix en pressant légèrement pour qu'elles gardent leur forme à la cuisson.
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   Épluchez la carotte et l'oignon ; taillez la carotte en rondelles d'environ 5 mm et émincez l'oignon en fines lamelles. Lavez la demi-courgette et coupez-la en demi-lunes, puis concassez la tomate en gros dés. Ces découpes régulières assureront une cuisson homogène et des textures contrastées dans le plat.
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   Chauffez une grande cocotte à feu moyen avec l'huile d'olive restante. Faites suer l'oignon sans coloration pendant 4 à 5 minutes : il doit devenir translucide et libérer ses arômes. Ajoutez une pincée de sel pour accélérer le rendu d'eau et favoriser le fondant.
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   Montez le feu à moyen-vif, déposez les blancs de poulet côté peau (ou côté chair) et faites-les dorer 2 à 3 minutes par face pour obtenir une belle croûte dorée qui scellera les sucs. Réduisez ensuite le feu et retirez temporairement le poulet sur une assiette pendant la préparation suivante.
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   Dans la cocotte, ajoutez les boulettes et faites-les colorer légèrement en les retournant pour conserver leur moelleux intérieur. Incorporez ensuite les carottes et laissez-les nacrer 3 minutes pour développer leur sucre naturel, puis ajoutez les courgettes et la tomate ; mélangez pour enrober les légumes des sucs de cuisson.
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   Remettez le poulet dans la cocotte, versez les pois chiches égouttés, saupoudrez le reste des épices (cumin, paprika, cannelle), rectifiez l'assaisonnement en sel et poivre. Couvrez d'eau à hauteur des ingrédients ou légèrement au-dessus, portez à ébullition puis baissez à un frémissement doux. Laissez mijoter 25 à 30 minutes à couvert pour que les saveurs se lient et que les viandes deviennent tendres.
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   Pendant la cuisson, vérifiez de temps en temps le niveau de liquide et écumez si nécessaire pour clarifier le bouillon. À la fin, ajustez l'assaisonnement et si le bouillon est trop liquide, augmentez le feu quelques minutes sans couvercle pour concentrer les arômes.
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   Pour le dressage, aérer à nouveau la semoule et répartissez-la dans un grand plat creux ou des assiettes. Disposez les légumes, les boulettes et les morceaux de poulet sur la semoule en nappant légèrement du bouillon pour humidifier les grains sans les détremper. Servez immédiatement pour profiter des textures et des arômes chauds.