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1
Commencez par prélever une partie du lait et faites-la tiédir à 35–37 °C. Versez-la dans un petit bol avec la levure sèche, mélangez pour la dissoudre, puis laissez reposer 10 minutes : la surface doit devenir légèrement mousseuse.
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2
Dans un grand saladier, tamisez la farine. Ajoutez le sucre, le sel, les graines d’anis et le zeste d’orange finement râpé, puis mélangez à la spatule pour bien les répartir.
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3
Ajoutez l’œuf entier et le beurre ramolli coupé en petits morceaux. Versez progressivement le lait restant avec la levure, en mélangeant à la cuillère en bois jusqu’à ce qu’une pâte commence à se former.
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4
Transférez la pâte sur un plan légèrement fariné et pétrissez-la à la main pendant 10 minutes, en poussant puis en repliant la pâte. Au robot, pétrissez à vitesse moyenne 8–10 minutes. La pâte doit être souple, élastique et légèrement brillante.
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5
Formez une boule en ramenant les bords vers le centre, puis déposez-la dans un saladier huilé. Couvrez d’un linge propre ou d’un film alimentaire et laissez pousser 1 h 30 dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air : la pâte doit doubler de volume et être aérée au toucher.
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6
Dégazez la pâte sur le plan en appuyant doucement avec la paume. Étirez-la en un boudin régulier, joignez les extrémités en les chevauchant légèrement et soudez-les. Élargissez le centre avec le doigt pour former un anneau d’épaisseur homogène.
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7
Déposez la couronne sur une plaque recouverte de papier cuisson. Couvrez-la d’un torchon et laissez-la pousser 40–50 minutes dans un endroit tiède, jusqu’à ce que la pâte ait sensiblement gonflé.
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8
Préchauffez le four à 180 °C, en chaleur tournante si possible. Battez légèrement une partie du lait réservé, puis dorez la surface au pinceau juste avant d’enfourner, sans appuyer sur la pâte.
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9
Enfournez la couronne au milieu du four et faites-la cuire 22–28 minutes. La croûte doit être bien dorée et croustillante ; en tapotant le dessous, le son doit être creux.
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10
Sortez la couronne du four et déposez-la sur une grille pour la laisser refroidir complètement. Attendez qu’elle soit tiède ou froide avant de la découper, afin de préserver sa mie aérée.