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1
Lavez soigneusement la courgette, taillez-la en fines rondelles régulières pour assurer une cuisson homogène ; séchez-les sur un torchon propre avant de commencer.
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2
Chauffez l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen-doux jusqu'à ce qu'elle soit brillante mais non fumante, puis répartissez les rondelles en une seule couche pour qu'elles dorent légèrement.
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3
Salez et poivrez les courgettes, laissez-les mijoter doucement sans remuer trop souvent afin qu'elles rendent leur eau puis commencent à se confire et à prendre une belle couleur ambrée sur les bords, comptez environ quinze minutes selon l'épaisseur.
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4
Pendant la cuisson, épluchez et émincez finement la gousse d'ail en tranches très fines et taillez le demi-piment en lanières ou en petits dés après en avoir ôté les graines selon l'intensité souhaitée.
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5
Quand les courgettes sont tendres et presque confites, incorporez l'ail et le piment, répartissez-les délicatement pour qu'ils parfument uniformément sans brûler, puis poursuivez la cuisson deux minutes pour libérer les arômes.
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6
Égouttez les sardines en conserve en conservant un peu d'huile si vous voulez intensifier le goût, émiettez-les légèrement à la fourchette pour garder des morceaux tout en facilitant le mélange.
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7
Disposez les morceaux de sardines sur les courgettes encore chaudes, couvrez la poêle hors du feu une minute pour que les saveurs se mêlent sans dessécher le poisson.
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8
Servez sans tarder à température chaude ou tiède, rectifiez l'assaisonnement si nécessaire et proposez un pain rustique ou des crostini pour profiter des sucs ; vous pouvez également parsemer d'un filet d'huile d'olive crue ou d'un peu de zeste de citron pour apporter de la fraîcheur.