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1
Préchauffez le four à 180°C pour obtenir une chaleur stable ; pendant ce temps, préparez un grand plat à gratin beurré ou huilé légèrement afin que les pommes de terre n’attachent pas et que les bords dorent uniformément.
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2
Lavez soigneusement les pommes de terre à l’eau froide pour éliminer la terre, puis épluchez-les si vous préférez une texture plus fondante ; taillez-les ensuite en rondelles régulières d’environ 3 mm à l’aide d’un couteau bien aiguisé ou d’une mandoline pour assurer une cuisson homogène.
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3
Pelez les gousses d’ail, éliminez le germe si vous le souhaitez pour atténuer l’amertume, puis hachez-les très finement ou écrasez-les au presse-ail pour libérer davantage d’arômes ; réservez dans un bol avec l’huile d’olive et mélangez bien pour infuser légèrement l’huile.
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4
Disposez la première couche de rondelles de pommes de terre dans le plat en les chevauchant légèrement pour créer une base compacte ; répartissez un tiers de l’ail infusé, arrosez avec une partie de l’huile parfumée en prenant soin que chaque tranche soit nappée, puis saupoudrez d’un peu d’herbes de Provence, de sel et de poivre en dosage homogène.
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5
Procédez en couches successives en reproduisant le même geste : superposez les rondelles, répartissez l’ail et l’huile, puis assaisonnez. Cela permet aux saveurs de se répartir dans l’ensemble du gratin et aux pommes de terre de s’imprégner progressivement des aromates.
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6
Une fois les couches formées, couvrez le plat de papier aluminium en veillant à ce qu’il soit bien scellé pour conserver l’humidité ; enfournez pendant 45 minutes afin que les pommes de terre deviennent tendres et quasiment fondantes sous la pointe d’un couteau.
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7
Au terme de la cuisson couverte, retirez soigneusement le papier aluminium pour éviter les brûlures, arrosez éventuellement d’un filet d’huile d’olive si le plat paraît sec, puis prolongez la cuisson 12–15 minutes en position haute pour faire dorer la surface et développer une légère croûte parfumée.
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8
Laissez reposer 5 minutes hors du four pour que les sucs se répartissent et que le gratin se tienne mieux au service ; servez chaud en accompagnement d’une viande ou d’un poisson, ou proposez-le comme plat principal avec une salade verte croquante et une touche de zestes de citron ou de persil ciselé pour réveiller les arômes.