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1
Commencez par trier les piments : éliminez ceux qui sont abîmés ou flétris, puis rincez-les sous un filet d'eau froide pour retirer saletés et résidus ; séchez-les soigneusement avec un torchon propre ou du papier absorbant pour éviter l'eau résiduelle qui réduit la durée de conservation.
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2
Selon la texture et le piquant désirés, taillez les piments sur une planche : coupez-les en rondelles pour une diffusion rapide du goût, en fines lamelles pour une utilisation en garniture ou en gros morceaux pour des morceaux plus croquants ; si vous préférez un condiment moins brûlant, ouvrez-les et retirez partiellement les membranes et les graines à l'aide d'un petit couteau, en faisant attention à ne pas toucher vos yeux.
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3
Préparez la saumure vinaigrée : dans une casserole, versez le vinaigre blanc et l'eau, ajoutez le sel et le sucre, puis portez doucement à ébullition en remuant pour dissoudre complètement les cristaux ; prolongez l'ébullition une minute pour homogénéiser les arômes, puis retirez du feu et laissez la préparation maintenir une température chaude mais non bouillante.
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4
Stérilisez et préparez le bocal : utilisez un bocal en verre avec couvercle hermétique préalablement lavé à l'eau chaude savonneuse, rincez puis plongez-le quelques minutes dans de l'eau bouillante ou passez-le au four à basse température pour éliminer toute trace microbienne ; placez dans le bocal la gousse d'ail pelée (légèrement écrasée pour libérer ses parfums) et disposez les piments en veillant à ne pas tasser excessivement afin que la saumure puisse circuler entre les morceaux.
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5
Remplissez le bocal avec la saumure chaude en vous assurant que les piments sont complètement immergés et que l'ail est bien réparti ; laissez environ 5 mm d'espace sous le bord pour permettre l'expansion, puis essuyez le goulot du bocal avec un torchon propre avant de visser le couvercle pour sceller.
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6
Procédez à la fermeture et au refroidissement : fermez hermétiquement et placez le bocal à l'envers quelques minutes pour aider le joint à se former, puis retournez-le et laissez refroidir totalement à température ambiante ; ce refroidissement progressif permet aux arômes de se stabiliser et à la pression interne de redescendre.
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7
Après refroidissement, étiquetez le bocal avec la date de préparation et stockez-le au réfrigérateur ou dans un endroit frais et sombre si vous avez procédé à une stérilisation prolongée ; laissez reposer au moins 48 heures avant dégustation pour que les piments s'imprègnent de la marinade, et consommez dans les semaines suivantes en respectant l'aspect, l'odeur et la texture pour garantir la sécurité alimentaire.