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1
Commencez par peler les mandarines en enlevant soigneusement toute la peau blanche (albédo) à l'aide d'un petit couteau d'office pour éviter l'amertume : travaillez au-dessus d'un bol pour récupérer les sucs qui s'échappent et conservez les quartiers intacts pour la découpe suivante.
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2
Séparez chaque clémentine en quartiers en éliminant les membranes trop épaisses et ôtez les pépins un par un avec la pointe du couteau ou vos doigts ; si des filaments blancs persistants restent, retirez-les pour obtenir une texture plus homogène.
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3
Coupez les quartiers en petits morceaux réguliers d'environ 1 cm afin que la confiture ait à la fois des morceaux fondants et une bonne tenue : utilisez une planche stable et veillez à des gestes sûrs pour obtenir une coupe nette.
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4
Dans une casserole à fond épais, versez les morceaux de mandarine, le sucre cristallisé, le jus de citron frais et la liqueur d'orange ; mélangez délicatement avec une spatule en bois pour enrober uniformément les fruits de sucre et répartir l'alcool.
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5
Laissez la préparation macérer 30 minutes à température ambiante pour que le sucre commence à dissoudre et que les arômes d'agrumes et d'alcool se mêlent : remuez une ou deux fois pendant ce temps pour encourager l'extraction des sucs.
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6
Placez la casserole sur feu moyen et portez doucement à ébullition en surveillant et en remuant régulièrement dès les premiers frémissements pour prévenir tout accrochage au fond ; écumez si nécessaire pour une confiture claire.
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7
Dès l'ébullition, réduisez à feu doux et laissez mijoter sans couvercle pendant 25 à 30 minutes en remuant de temps en temps ; la cuisson progressive permet la concentration des sucres et la gélification naturelle grâce au jus de fruits.
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8
Contrôlez la prise en versant une petite cuillerée sur une assiette préalablement refroidie au congélateur : la confiture doit se figer légèrement et la surface se rider lorsqu'on pousse avec le doigt, signe qu'elle a la bonne consistance.
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9
Préparez des pots stérilisés chauds, versez la confiture encore bouillante en laissant un petit espace en haut, essuyez le bord, fermez hermétiquement puis retournez les pots quelques minutes pour aider à créer le vide et prolonger la conservation.
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10
Laissez les pots refroidir complètement à température ambiante avant de les remettre à l'endroit, étiquetez avec la date et conservez au réfrigérateur après ouverture ; appréciez la confiture après 24 heures pour que les arômes se soient bien amalgamés.