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1
Lave soigneusement les courgettes sous l'eau froide, essuie-les puis coupe-les en dés réguliers d'environ 1 cm pour assurer une cuisson homogène ; si la peau est épaisse, épluche partiellement en alternant bandes pour garder un peu de texture.
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2
Pèle l'oignon et émince-le finement en fines lamelles ; épluche la gousse d'ail puis écrase-la avec la lame du couteau et hache-la très finement afin de diffuser son parfum sans former de morceaux trop agressifs.
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3
Chauffe l'huile d'olive dans une grande casserole à fond épais sur feu moyen ; ajoute l'oignon et l'ail et fais-les suer sans coloration pendant 4 à 6 minutes en remuant pour libérer leurs arômes et obtenir une texture fondante et translucide.
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4
Verse les dés de courgette dans la casserole, saupoudre le sucre et verse le vinaigre balsamique pour déglacer ; mélange bien pour enrober chaque morceau d'huile et de vinaigre, puis ajoute le sel, le poivre et le thym émietté en surface.
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5
Baisse le feu au minimum pour maintenir un léger frémissement et couvre partiellement la casserole ; laisse mijoter doucement pendant environ 40 minutes en remuant toutes les 5 à 10 minutes pour éviter que les morceaux n'attachent, jusqu'à ce que les courgettes soient très tendres et que le liquide ait réduit en une texture sirupeuse.
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6
Pendant la cuisson, vérifie la texture : les courgettes doivent se déliter légèrement sans devenir de la purée complète ; rectifie l'assaisonnement en ajoutant une pincée de sel ou un trait de vinaigre si besoin pour équilibrer le sucré-acide.
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7
Retire la casserole du feu et laisse tiédir quelques minutes avant de transférer le confit dans un plat ou des bocaux stérilisés ; refroidi complètement, couvre et conserve au réfrigérateur ; sers à température ambiante pour révéler tous les arômes.