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1
Rincez les lentilles à l'eau froide en les brassant délicatement, puis égouttez-les pour éliminer impuretés et poussières ; laissez-les s'égoutter pendant que vous préparez les légumes.
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2
Épluchez la carotte et taillez-la en petits dés réguliers pour assurer une cuisson homogène et une texture fondante dans la cocotte.
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3
Pelez et émincez l'oignon finement pour qu'il fonde à la cuisson ; hachez la gousse d'ail très fin ou écrasez-la pour libérer davantage d'arômes.
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4
Chauffez l'huile d'olive dans une cocotte à feu moyen puis faites-y revenir les lardons en les remuant de temps en temps jusqu'à ce qu'ils rendent leur graisse et commencent à dorer, ce qui apportera une base savoureuse au plat.
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5
Ajoutez l'oignon, l'ail et les dés de carotte aux lardons ; faites-les suer sans colorer excessivement pendant environ 4 à 5 minutes afin que les légumes s'attendrissent et que leurs parfums se mêlent aux sucs.
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6
Incorporez les lentilles égouttées, la branche de thym et versez le bouillon de légumes chaud pour couvrir l'ensemble ; assaisonnez légèrement de sel et de poivre en tenant compte de la salaison des lardons.
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7
Portez à légère ébullition, puis réduisez le feu pour obtenir un frémissement régulier ; couvrez la cocotte et laissez mijoter doucement pendant environ 30 minutes, en vérifiant la cuisson en fin de temps pour obtenir des lentilles tendres mais encore entières.
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8
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire, retirez la branche de thym, mélangez délicatement pour amalgamer les textures et servez la cocotte bien chaude, en accompagnement ou en plat unique nourrissant.