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1
Préparez les ingrédients : taillez le bœuf en morceaux réguliers d'environ 3 cm pour une cuisson homogène, épluchez le potiron puis coupez-le en cubes d'environ 2 cm afin qu'ils tiennent sans complètement se défaire à la cuisson, émincez finement l'oignon et hachez la gousse d'ail en petits dés pour libérer leurs arômes plus facilement.
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2
Chauffez la cocotte à feu moyen-vif avec la cuillère d'huile d'olive jusqu'à ce qu'elle commence à scintiller ; ajoutez l'oignon émincé et faites-le suer en remuant régulièrement pour le rendre translucide sans le colorer trop vite, puis incorporez l'ail en fin de cuisson pour qu'il parfume sans brûler.
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3
Augmentez légèrement le feu, séchez éventuellement les morceaux de bœuf avec du papier absorbant pour favoriser la saisie, puis disposez-les dans la cocotte en une seule couche si possible ; laissez-les dorer sans remuer trop souvent jusqu'à obtenir une belle croûte brune sur chaque face, ce qui concentrera les saveurs.
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4
Réunissez l'ensemble : remettez tout le bœuf dans la cocotte si vous avez saisi en plusieurs fois, ajoutez les cubes de potiron et les fruits secs mélangés en les répartissant autour et sur la viande afin qu'ils infusent leurs sucres pendant le mijotage ; glissez la branche de thym entre les morceaux pour parfumer progressivement.
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5
Versez le bouillon de bœuf chaud juste jusqu'à mi-hauteur des ingrédients pour permettre une réduction sans noyer la viande ; salez et poivrez. Portez brièvement à ébullition à découvert pour délier les sucs puis couvrez la cocotte et baissez à feu très doux pour un mijotage régulier.
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6
Laissez mijoter sans secouer la cocotte pendant environ 1h30 ; vérifiez une ou deux fois en soulevant le couvercle pour vous assurer qu'il reste un léger frémissement et que le liquide ne s'est pas complètement évaporé, rajoutez une petite quantité d'eau ou de bouillon si nécessaire pour maintenir une sauce nappante.
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7
Contrôlez la cuisson en piquant la viande : elle doit être tendre et se détacher facilement, tandis que le potiron doit être fondant mais encore tenir sa forme. Rectifiez l'assaisonnement avec sel et poivre selon votre goût, retirez la branche de thym et, si vous le souhaitez, laissez reposer la cocotte hors du feu quelques minutes pour que les saveurs se mêlent avant de servir.