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1
Préchauffez le four à 180 °C pour obtenir une cuisson homogène et un gratinage doré.
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2
Lavez soigneusement l'aubergine, séchez-la, puis coupez-la en deux dans le sens de la longueur en veillant à garder la base intacte pour qu'elle conserve sa forme à la cuisson.
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3
Creusez chaque moitié avec une cuillère en laissant environ 1 cm de chair sur les bords afin de former des 'coques' résistantes; réservez la chair retirée sur une planche.
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4
Taillez la chair d'aubergine en petits dés réguliers; hachez finement l'oignon et pressez ou émincez l'ail pour libérer leurs arômes.
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5
Faites chauffer l'huile d'olive dans une grande poêle à feu moyen; ajoutez l'oignon et l'ail et faites-les suer sans coloration jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides et parfumés.
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6
Augmentez légèrement le feu et ajoutez la viande hachée en la défaisant avec une spatule; faites-la dorer pour développer des notes grillées tout en évaporant l'excès d'humidité.
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7
Incorporez les dés de chair d'aubergine et les dés de tomate; assaisonnez de sel et de poivre, mélangez bien pour homogénéiser les saveurs et laissez mijoter doucement pour que les légumes s'attendrissent.
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8
Poursuivez la cuisson à feu doux pendant environ dix minutes en remuant régulièrement pour éviter que la préparation n'accroche; rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.
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9
Remplissez généreusement les coques d'aubergine avec la préparation chaude en tassant légèrement pour éviter les poches d'air et assurer une cuisson uniforme.
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10
Parsemez le dessus de fromage râpé, puis ajoutez le persil frais ciselé pour une touche herbacée qui parfume le gratin.
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11
Disposez les aubergines farcies dans une cocotte ou un plat allant au four, arrosez d'un filet d'huile d'olive si désiré et enfournez pour environ 25 minutes jusqu'à ce que le fromage soit fondu, doré et que les bords des aubergines soient tendres.
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12
Laissez reposer quelques minutes hors du four pour que les jus se répartissent, puis servez chaud accompagné d'une salade croquante ou d'un riz pilaf pour un repas complet.